Tierra baldía - Robert D. Kaplan

Títol: Tierra baldía
Autor: Robert D. Kaplan
Editorial: RBA
Any de publicació: 2025

Robert D. Kaplan és un autor dels que més segueixo i de qui ja he comentat molts llibres en aquest blog. Els que més m'agraden són aquells on l'autor s'endinsa en alguna regió o país no massa coneguts, i ens l'explica en detall gràcies a nombroses entrevistes i observacions que fa durant el seus viatges.

Aquest llibre que avui comento però, pertany a una altra categoria de llibres on no s'explora una regió específica si no que l'autor elabora un assaig més general, un format que sovint no em resulta tan atractiu. En aquest cas, Kaplan ens parla de la situació geopolítica actual i ens avança la tesi que la globalització ha creat un món cada vegada més petit i accessible, fet que al seu parer multiplica els conflictes geopolítics i crea una tensió especial en una societat occidental a qui l'autor veu en un declivi difícilment evitable.

Per a la meva sorpresa, el llibre m'ha agradat força. Tot i que prefereixo a Kaplan en la seva vessant de viatges geopolítics, aquest assaig m'ha semblat força interessant. La seva perspectiva és molt pessimista i no es tracta d'una lectura que t'ompli d'alegria, però les seves reflexions em semblen raonablement encertades i sobretot són d'aquelles que t'inviten a pensar, i en alguns casos fins i tot a fer-te reconsiderar els teus propis plantejaments.

Més informació: https://www.rbalibros.com/rba-libros/rba-no-ficcion/tierra-baldia_7759

Recomanabilitat: Recomanable, un bon assaig sobre l'estat del món en aquest any 2025.

Guerra nuclear - Annie Jacobsen

Títol: Guerra nuclear
Autor: Annie Jacobsen
Editorial: Debate (Random House)
Any de publicació original: 2024

No recordo on vaig sentir parlar d'aquest llibre, però de seguida em va cridar l'atenció. El tema dels perills nuclears sempre m'ha interessat molt, cosa que no és del tot estranya en algú que va viure la seva infància als anys 80, una època marcada per la guerra freda, on el risc de confrontació nuclear no semblava una quimera.

Aquest assaig descriu detalladament com es desenvoluparia un escenari de guerra nuclear. Segons l'autora, no importa tant qui inicia el conflicte (en aquest cas, Corea del Nord), sinó que es desencadena una cadena d'esdeveniments basada en reaccions gairebé automàtiques i força endiablades, que poden desembocar fàcilment en un gran desastre.

Per exemple, en una confrontació nuclear, s'entén que el primer que faria l'adversari és intentar destruir les teves instal·lacions de llançament de míssils nuclears. És per aquest motiu que, en detectar míssils balístics dirigits cap al teu país, la doctrina "use them or loose them" indica que immediatament hauries de llançar els teus míssils cap al país d'origen, fins i tot sense tenir la certesa que els míssils adversaris portin realment caps nuclears, o que hagin estat enviats per l'exèrcit adversari i no pas un grup aïllat. El potencial per a errades de conseqüències catastròfiques és enorme, però no va ser fins el tractat de no proliferació de l'any 1988 que els EUA i Rússia van acordar notificar-se mútuament amb antelació qualsevol llançament de míssils balístics (proves, etc.) previst, acord que sorprenentment a dia d'avui encara respecten.

Aquest llibre m'ha agradat perquè ha satisfet plenament les meves expectatives. Certament, no és una lectura que t'ompli d'optimisme (sembla un miracle que no ens haguem extingit ja), però sí que ofereix un contingut altament informatiu i interessant.

Més informació:  https://www.penguinlibros.com/es/economia-politica-y-actualidad/354242-libro-guerra-nuclear-9788410214507

Recomanabilitat: Força recomanable pels interessats en el tema.

Un caballero en Moscú - Amor Towles

Títol: Un caballero en Moscú
Autor: Amor Towles
Editorial: Salamandra
Any de publicació original: 2016

Aquest és un llibre del que havia llegit molt bones crítiques, i ja coneixia l'autor d'haver llegit el seu primer llibre que a més m'havia agradat. Però em tirava enrere l'argument, ja que tracta d'un aristòcrata rus condemnat al 1922 a viure indefinidament en un hotel, així que em donava la impressió que no seria una novel·la gaire entretinguda. Finalment però, una recomanació de la meva mare m'ha portat a llegir-lo, i haig de dir que l'ha encertat de ple.

El llibre m'ha agradat molt, és una petita joia. Està clar que si el protagonista no pot sortir de l'hotel no hi poden haver grans aventures ni acció trepidant, però tot i així van passant coses, la història va avançant a través de diversos personatges i el llibre no perd interès. A més, està molt ben escrit i molt ben ambientat, així que té l'interès afegit d'aprendre una mica més sobre la URSS d'aquella època. En resum, que el llibre m'ha agradat molt i ha estat tot un plaer haver gaudit durant uns quants dies de la companyia del comte Rostov i la seva colla.

Més informació:  https://www.penguinlibros.com/es/literatura-contemporanea/38367-libro-un-caballero-en-moscu-9788498388985#

Recomanabilitat: Molt bon llibre, lent i reposat però molt agradable i amè de llegir.

El gigante rojo - Marc Bret i Nacho Morejón

Títol: El gigante rojo. Historia del baloncesto soviético
Autor: Marc Bret i Nacho Morejón
Editorial: Ediciones JC
Any de publicació original: 2020

El gigante rojo vindria a ser la versió en bàsket soviètic de l'extraordinari llibre de Sueños Robados, la bíblia del bàsket iugoslau que és el millor llibre d'esports que he llegit mai i el que més he disfrutat llegint, segurament per la meva especial connexió emocional amb la inoblidable generació de jugadors iugoslaus de finals dels anys 80. Aleshores, jo amb els jugadors soviètics no m'hi identifico tant, però quan vaig tenir notícia sobre aquest nou llibre de seguida vaig tenir claríssim que el volia llegir urgentment.

De totes maneres, quan vaig començar aquest llibre compaginava dos sentiments fortament contradictoris. Per un costat, tenia l'esperança que fos tan bo com l'equivalent del bàsket iugoslau i esperava poder-lo gaudir força també, però d'altra banda també em feia molta por que les meves expectatives fossin massa altes i que al final m'acabés decebent, ni que fos només per la comparació amb aquella meravellosa obra mestra. Doncs bé, per fortuna haig de dir que aquest llibre m'ha agradat moltíssim, està clar que no m'ha arribat a emocionar tant com l'altre doncs jo era molt més aficionat als jugadors iugoslaus que als soviètics, però aquest llibre val molt la pena i ha estat una gran lectura.

El primer que m'agradaria destacar d'aquest llibre és el format de narració, que diria que els anglesos anomenen Oral History. Consisteix en que enlloc d'explicar-t'ho tot com a narrador, l'autor intenta que siguin els protagonistes els que expliquin la història amb els seus propis testimonis. L'autor només explica breument els fets i et posa cada situació en context, per exemple t'explica la preparació pels jocs olímpics del 1988, però aleshores deixa que els Sabonis, Marciulionis, Tarakanov i companyia t'ho relatin amb les seves pròpies paraules en base als fragments de les incomptables entrevistes realitzades amb ells (pels jugadors més recents) o bé recollides d'altres fonts (pels més antics). Aquesta manera d'explicar és molt enriquidora i especialment bona per a contrastar versions, pots llegir per exemple el que diuen els protagonistes de la final de Munich'72 i formar-te molt millor la teva pròpia opinió sobre la polèmica. La clau per a que aquest format funcioni és que els testimonis originals siguin de qualitat, i en aquest cas són realment extraordinaris gràcies a l'ingent i encomiable treball de documentació que han fet els autors.

Sobre el contingut, una anècdota que m'ha sorprès bastant és la precarietat econòmica dels jugadors durant l'era comunista, això més o menys ho coneixia però no sabia fins a quin punt, i és que bàsicament tant jugadors com entrenadors aprofitaven les gires de la selecció pels EEUU per a treure's un sobresou a base d'intercanvis comercials i de l'entrada (prohibida) de dòlars americans, fet que en múltiples ocasions resultava en sancions que els impedien sortir de la URSS durant un any. El propi Gomelsky, l'entrenador més llegendari de la URSS, va ser sancionat uns quants cops per trobar-li dòlars a la aduana, cosa que em sembla surrealista tant pel fet que aquestes estrelles s'arribessin a arriscar a aquests nivells, com pel fet que la URSS tot i ser un règim tan estricte no aconseguia evitar la reincidència de jugadors i entrenadors en múltiples ocasions, o sigui sembla com que ho tolerés soterradament si al final només els hi retirava el passaport temporalment.

Com deia més a dalt, en el seu conjunt el llibre m'ha agradat molt, he disfrutat llegint-lo i retrobant-me amb els Sabonis, Marciulionis, Volkov, Tkachenko, Kurtinaitis, Tarakanov, Tikhonenko, Chomicius, Belostenny i tants altres jugadors, des dels més mítics fins als secundaris de luxe. Potser el primer terç del llibre (dels inicis als anys 60) se m'ha fet menys dinàmic de llegir pel meu gran desconeixement dels protagonistes, però a partir dels anys 70 que els començava a conèixer ja ha estat tot un goig. I a nivell informatiu també és un document extraordinari sobre com els esportistes de la URSS la vivien des de dins.

Més informació:  El Gigante Rojo (todostuslibros)

Recomanabilitat: Molt recomanable per a tots els amants del bàsket, especialment els que hagin vist jugar a la extinta URSS.

La venganza de la geografía - Robert D. Kaplan

Títol: La venganza de la geografía
Autor: Robert D. Kaplan
Editorial: RBA
Any de publicació original: 2012

Aquest és un altre llibre que he volgut llegir de Robert D. Kaplan, un autor del que ja he comentat altres llibres en aquest blog i que m'agrada tant que la seva bibliografia s'està convertint en una lectura obligada per a mi.

A diferència d'altres llibres on es dedicava a descriure i explicar-nos una regió concreta, aquí Kaplan ens exposa la seva teoria sobre la gran importància de la geografia en el desenvolupament de les nacions i la seva història. Només com a exemple, l'autor teoritza que Rússia viu en un estat d'amenaça permanent perquè les seves fronteres no estan gaire delimitades per accidents geogràfics, no té una gran cadena muntanyosa que el separi de la resta d'Europa o d'Àsia i per això ha patit nombroses invasions de diversos pobles al llarg de la seva història. La conseqüència és que Rússia tendeix a voler expandir-se al màxim possible, per estirar els seus límits territorials de forma que no siguin tan susceptibles a ésser envaïts. Un altre exemple seria la posició privilegiada d'Estats Units, bàsicament una illa amb tan sols la frontera de Mèxic a defensar, que seria un factor que afavoreix la seva posició hegemònica des del segle passat.

El llibre m'ha acabat agradant força però al principi m'ha costat una mica, ja que conté una primera part massa teòrica dedicada als pioners de la geopolítica i a les tesis fundacionals d'aquest camp, que no està malament però al meu parer hagués estat millor sense entrar tant al detall. La segona part en canvi és molt més pràctica, amb l'autor aplicant la tesi principal del llibre a casos concrets de grans zones o nacions (Europa, Rússia, Xina, Iran...), és a dir explicant com la geografia ha influït de manera decisiva en la història de cadascuna. Aquesta segona part, pur Kaplan, m'ha agradat moltíssim, els que em coneixeu ja sabeu que sóc una mica friki en que sóc un gran fan de la secció d'Internacional dels diaris.

En resum, un altre bon llibre de Kaplan i una tesi sobre la importància de la geografia que val la pena tenir en compte.

Més informació: https://www.rbalibros.com/rba-no-ficcion/venganza-geografia_4122

Recomanabilitat: Recomanable com tot lo de Kaplan, imprescindible pels addictes a la secció d'Internacional dels diaris.

Kaputt - Curzio Malaparte

Títol: Kaputt
Autor: Curzio Malaparte
Editorial: Galaxia Gutenberg
Any de publicació: 1944

Quan el meu tiet em va regalar aquest llibre fa uns mesos, desconeixia totalment de què anava i qui era aquest autor. Un cop me n'he informat, certament es tracta d'un personatge amb una trajectòria força particular.

Curzio Malaparte és el pseudònim literari de Kurt Erich Suckert, italià de pare alemany, un intel·lectual que va ser un dels grans ideòlegs del feixisme a Italia en els seus començaments. Tanmateix, desenganyat amb Mussolini després de la seva arribada al poder, aviat se'n va distanciar i el seu pensament independent el va dur a la presó en diverses ocasions com a resultat de posicionaments crítics amb Mussolini i més tard Hitler. Tot i així, la seva figura va mantenir un cert estatus de lliurepensador no especialment perillós que li va permetre exercir els oficis de diplomàtic/periodista amb una perspectiva prou singular. Passada la guerra, Malaparte acabaria virant cap a posicions properes als comunistes italians, en qualsevol cas es tracta d'una figura bastant controvertida.

Kaputt és un relat de les vivències de Malaparte durant la Segona Guerra Mundial, que el porten com a corresponsal de guerra a visitar diversos punts del front oriental europeu (Ucrània, Polònia, Rumania, Finlàndia...). El que fa interessant aquesta història és la contraposició de visions sobre el conflicte. Per un costat tenim el contacte de l'autor amb els oficials alemanys i els diplomàtics europeus, que ens aporta la visió de les elits, però d'altra banda l'autor ens acosta les experiències de les gents del carrer, típicament del bàndol perdedor, que pateixen la barbàrie de la guerra en les seves carns. Es tracta d'un llibre cru i dur, que en alguns moments descriu episodis particularment grotescos, però que en conjunt resulta prou interessant per aportar una perspectiva força diferent de la que habitualment llegim sobre aquella guerra.

Més informació: http://www.galaxiagutenberg.com/libros/kaputt-rustica/

Recomanabilitat: No és una lectura fàcil, pot ser interessant per qui vulgui una perspectiva diferent sobre la Segona Guerra Mundial.