El telar del tiempo - Robert D. Kaplan

Títol: El telar del tiempo
Autor: Robert D. Kaplan
Editorial: RBA
Any de publicació original: 2023

Una vegada més torno a Robert D. Kaplan, un dels meus autors de referència de qui ja he comentat molts llibres en aquest blog. En aquest llibre de 2023, Kaplan ens parla de l'Orient Mitjà, una regió especialment rellevant en el moment d'escriure aquestes línies (abril de 2026).

L'autor recupera en aquest llibre el format que més em convenç: viatjar per una regió i explicar cada país mitjançant una interessant combinació d'entrevistes amb els seus habitants, recorregut històric i anàlisi geopolítica. Egipte, Síria, Iraq, Iran i Aràbia Saudita són alguns dels escenaris visitats, en una zona que té una importància cabdal per a l'ordre internacional actual.

Aquest llibre m'ha agradat molt i m'ha tingut enganxat en tot moment. Tot i tractar-se d'una zona que ja rep una cobertura informativa força àmplia comparada amb altres regions del món, l'autor aporta noves idees que trobo força interessants i que porten a la reflexió. En alguns casos el seu plantejament no em convenç del tot, com quan defensa prioritzar l'estabilitat i l'ordre que aporten certs règims totalitaris per sobre de la defensa dels principis democràtics, idea que jo trobo massa perillosa com per a convertir en paradigma. Però fins i tot en aquests casos, puc apreciar els seus arguments, com per exemple que els ideals de justícia i democràcia són molt difícils de dur a la pràctica en certs contextes i que la seva mala aplicació acaba fent més mal que bé. Pots estar-hi d'acord o no, però com a mínim et fa pensar i enriqueix el debat.

Més informació: https://www.rbalibros.com/rba-no-ficcion/el-telar-del-tiempo_7368

Recomanabilitat: Molt recomanable, aporta una perspectiva diferent i enriquidora a les anàlisis més típiques sobre l'Orient Mitjà.

 

La trampa identitaria - Yascha Mounk

Títol: La trampa identitaria
Autor: Yascha Mounk
Editorial: Paidós
Any de publicació original: 2023

Yascha Mounk és un politòleg d'idees progressistes a qui he llegit alguna vegada en articles de diari i m'ha semblat interessant. Però no vaig escollir pas aquest llibre perquè seguís al seu autor, que no és el cas, si no per que la premissa d'aquesta obra em va cridar l'atenció pel seu atreviment: un intel·lectual progressista fent una crítica de les polítiques centrades en la identitat a les que una part de l'esquerra moderna ha atorgat un notable protagonisme.

Aquest és un assaig on l'autor parla de les idees sobre la identitat i la justícia social recentment adoptades pel progressisme i que han tingut un cert impacte en forma de polítiques concretes, sobretot als Estats Units. L'autor li atribueix una noble intenció, la d'intentar acabar amb unes injustícies i desigualtats que històricament han oprimits a sectors minoritaris, però en fa una forta crítica degut als seus postulats més extrems, que l'autor considera que amb la seva aplicació acaben resultant contraproduents en els resultats i que van en contra de les idees universalistes del progressisme lliberal, que l'autor creu que poden aportar millors solucions.

El llibre m'ha agradat força, perquè s'atreveix a generar un debat molt necessari dins el món progressista. Més enllà del contingut, en destacaria la valentia de l'autor a l'hora d'enfrontar-se a un debat difícil e incòmode amb uns arguments que, tot i ser molt crític amb el que ell anomena la teoria de la síntesi identitària, mantenen un punt d'empatia amb la part contrària. Es tracta d'un debat molt complexe on es pot estar més o menys a favor de les seves idees, a mi personalment m'encaixa molt la defensa de l'universalisme dels drets individuals per sobre de les identitats grupals, però l'autor també fa l'exercici d'explicar i entendre la gran frustració de la que parteixen alguns d'aquests postulats identitaris. Un exemple seria com l'antiracisme més militant defensa una sèrie de polítiques radicals amb l'objectiu de revertir el racisme estructural; l'autor considera que aquestes polítiques són errònies però que a l'hora se'n pot comprendre el seu atractiu, ja que la igualtat total de drets a nivell legal ja fa 60 anys que existeix i això no impedeix constatar un progrès insuficient en reduir les fortes desigualtats racials que encara persisteixen als EEUU a dia d'avui.

En resum, es tracta d'un llibre complexe, ple de matisos i de idees que fan reflexionar, però sobretot en destacaria que intenta separar les reivindicacions legítimes de justícia social de les estratègies polítiques que poden resultar contraproduents.

Més informació: https://www.planetadelibros.com/libro-la-trampa-identitaria/400349

Recomanabilitat: Molt recomanable, un llibre que enriqueix un sa debat ideològic en el si del progressisme.

 

Winston Churchill - Diversos autors

Títol: Winston Churchill. Una biografía colectiva
Autor: Diversos autors (editat per Richard Toye)
Editorial: Penguin Random House
Any de publicació original: 2018

M'agrada llegir biografies però sovint presenten un problema que és la manca d'objectivitat de l'autor, especialment quan no és un historiador si no un escritor en de best-sellers. Es tracta d'un tipus d'autors que típicament admiren força el personatge (tant com per dedicar-li el temps d'escriure'n un llibre) i tendeixen a centrar-se massa en els aspectes més brillants de la vida de la persona, passant per alt les parts més criticables. Per això m'ha cridat l'atenció aquest llibre: Churchill és un personatge envoltat de molt de mite, però aquí trobem una biografia col·lectiva elaborada per un grup d'historiadors de prestigi que ofereixen un enfocament molt més objectiu.

Cada capítol porta la firma d'un autor diferent, qui aborda un aspecte concret de la vida i la política de Churchill. Això inclou no només el seu paper en la resistència del Regne Unit davant dels nazis, sinó també els seus inicis, la seva etapa com a Primer Lord de l'Almiraltat durant la Primera Guerra Mundial, la seva postura envers el sindicalisme en el període d'entreguerres, la seva relació amb l'Imperi Britànic, amb Roosevelt i amb els Estats Units, la seva actuació durant la guerra freda, etc...

El llibre m'ha agradat doncs ha satisfet plenament les meves expectatives. Ajuda a traçar un perfil de Churchill molt més complex que la imatge mitificada que sovint ens ha arribat, i és precisament en aquesta complexitat on rau l'interès de l'obra.

Més informació: https://www.planetadelibros.com/libro-winston-churchill/251683

Recomanabilitat: Recomanable per conéixer Churchill i les seves polítiques més enllà del mite.

 

Abundancia - Ezra Klein i Derek Thompson

Títol: Abundancia
Autor: Ezra Klein i Derek Thompson
Editorial: Captain Swing
Any de publicació original: 2025

Ezra Klein i Derek Thompson són dos periodistes americans amb cert prestigi intel·lectu. Les seves reflexions, que he tingut l'oportunitat d'escoltar en diversos podcasts i articles, sempre m'han semblat interessants. Això ja era un bon motiu per comprar aquest llibre, però a més ve precedit d'una certa fama als Estats Units, on no pocs analistes consideren que el llibre esboça un nou full de ruta per al progressisme del futur, més basat en el govern eficaç i els resultats tangibles per la gent que no pas en els postulats ideològics clàssics.

Aquest assaig proposa nous enfocaments per abordar els grans reptes actuals, com ara la manca de vivenda i la necessitat d'energies netes per combatre el canvi climàtic. La tesi dels autors sosté que certes polítiques dissenyades per resoldre els problemes d'una generació, fetes amb bona intenció, poden acabar esdevenint un gran obstacle per a la següent generació. Com a exemple paradigmàtic, les mateixes lleis i regulacions de finals del segle passat que van contribuir a un món més respectuós amb el medi ambient i a frenar un desenvolupament urbanístic descontrolat, avui en dia són un fre per a la construcció massiva d'habitatges i per al desenvopulament de les grans infraestructures necessàries per a la producció d'energies verdes.

Aquest llibre m'ha agradat molt, i m'ha semblat extraordinari sobretot per dos motius. En primer lloc, a diferència de molts llibres d'assaig, una gran part del text es centra en oferir solucions als problemes descrits. Tots hem llegit llibres que dediquen un 90% a la crítica d'un problema i només un 10% (si hi ha sort) a propostes de solució, però en aquest cas els percentatges s'inverteixen. En segon lloc, el pensament dels autors va més enllà de les fronteres ideològiques, un exemple és que sent dos autors progressistes no se'ls hi cauen els anells en elogiar el plantejament de la Operation Warp Speed de la primera administració Trump, que va incentivar el desenvolupament en temps rècord de les vacunes de la Covid-19. De fet, els autors l'ofereixen com a model del tipus d'inversió de risc en innovació i transferència tecnològica, que al seu parer hauria de ser afavorit pel gran múscul econòmic de l'administració pública ja que el seu inherent alt risc en complica la financiació privada.

En resum, el trobo un llibre altament recomanable, orientat a assolir un govern que busqui resoldre de forma més eficient els grans problemes d'avui. Com a punt feble, potser s'hi observa una visió massa centrada en la realitat local dels Estats Units, però crec que la majoria dels reptes i propostes són aplicables també a nivell universal.

Més informació: https://capitanswing.com/libros/abundancia/

Recomanabilitat: Molt recomanable, un magnífic llibre d'assaig que planteja noves solucions per als grans reptes del futur.

 

Tierra baldía - Robert D. Kaplan

Títol: Tierra baldía
Autor: Robert D. Kaplan
Editorial: RBA
Any de publicació: 2025

Robert D. Kaplan és un autor dels que més segueixo i de qui ja he comentat molts llibres en aquest blog. Els que més m'agraden són aquells on l'autor s'endinsa en alguna regió o país no massa coneguts, i ens l'explica en detall gràcies a nombroses entrevistes i observacions que fa durant el seus viatges.

Aquest llibre que avui comento però, pertany a una altra categoria de llibres on no s'explora una regió específica si no que l'autor elabora un assaig més general, un format que sovint no em resulta tan atractiu. En aquest cas, Kaplan ens parla de la situació geopolítica actual i ens avança la tesi que la globalització ha creat un món cada vegada més petit i accessible, fet que al seu parer multiplica els conflictes geopolítics i crea una tensió especial en una societat occidental a qui l'autor veu en un declivi difícilment evitable.

Per a la meva sorpresa, el llibre m'ha agradat força. Tot i que prefereixo a Kaplan en la seva vessant de viatges geopolítics, aquest assaig m'ha semblat força interessant. La seva perspectiva és molt pessimista i no es tracta d'una lectura que t'ompli d'alegria, però les seves reflexions em semblen raonablement encertades i sobretot són d'aquelles que t'inviten a pensar, i en alguns casos fins i tot a fer-te reconsiderar els teus propis plantejaments.

Més informació: https://www.rbalibros.com/rba-libros/rba-no-ficcion/tierra-baldia_7759

Recomanabilitat: Recomanable, un bon assaig sobre l'estat del món en aquest any 2025.

Viaje al centro de la NBA - Gonzalo Vázquez

Títol: Viaje al centro de la NBA
Autor: Gonzalo Vázquez
Editorial: Ediciones JC
Any de publicació: 2024

Gonzalo Vázquez és un periodista de referència en el món de la NBA, i creador del que per mi és actualment un dels millors podcasts esportius en castellà: El Reverso. Aquest és un podcast que demostra que encara es pot fer periodisme esportiu de qualitat i explicar històries ben interessants, sense recórrer als tòpics ni a les polèmiques artificioses que saturen la majoria dels nostres mitjans avui en dia i que són tan recurrents com al final intranscendents.

Aquest llibre ens explica la història de com en Gonzalo, aleshores un jove periodista força desconegut, s'embarca el 2009 en la insensata aventura de cobrir la NBA des de Nova York amb ben pocs mitjans, tan sols per a complir un somni que tenia feia anys com a boig del bàsquet. El llibre és un 50% NBA i un 50% experiència vital de l'autor, que ens permet veure sobretot com es viu la NBA des de dins, com funciona el món del periodisme actual (del qual l'autor n'és molt crític), i com és l'experiència de viure a Nova York .

El llibre m'ha agradat molt però és que era gairebé impossible que no ho fes. Perquè jo també vaig aspirar de petit a ser periodista esportiu, perquè m'encanta el bàsquet, perquè vaig seguir bastant la NBA en aquella època 2009-2011 i perquè per temes laborals també vaig poder experimentar la sensació de viure a Nova York unes setmanes sent un jove recent sortit de l'ou, a qui també li semblava haver arribat a un planeta extraterrestre. És per tot això que he gaudit molt amb aquesta llarga lectura (700 pàgines), però si intento ser objectiu crec que no seria recomanable més que pels fans del bàsquet que tinguin un cert interés o bé en la NBA o bé en la seva vessant periodística.

Més informació:  https://edicionesjc.com/portfolio/viaje-al-centro-de-la-nba/

Recomanabilitat: Molt recomanable, però només per als aficionats al bàsquet o al periodisme esportiu.

La mentalidad trágica - Robert D. Kaplan

Títol: La mentalidad trágica
Autor: Robert D. Kaplan
Editorial: RBA
Any de publicació: 2023

Robert D. Kaplan és un autor que segueixo molt i de qui em solen agradar els seus llibres, així que no vaig trigar a adquirir la seva última novetat.

Aquest llibre és un curt assaig sobre la idea de la mentalitat tràgica, que en la tesi de l'autor seria una qualitat necessària dels governants i que consisteix en mantenir una perspectiva àmplia i pessimista a l'hora de prendre una decisió difícil, pensant no tant en quina és la opció més bona (que sovint només existeix en un món ideal) si no considerant quina de les possibles opcions generarà menys conseqüències negatives si la cosa va malament.

La veritat és que no m'ha agradat gaire, la idea en sí és correcta però en sembla excessiu dedicar-hi un llibre sencer, segurament es podria haver despatxat millor en un article llarg doncs el tema no crec que doni per tant.

Més informació: https://www.rbalibros.com/rba-no-ficcion/la-mentalidad-tragica_7054

Recomanabilitat: No recomanable, poc tema per un llibre sencer.

Resistencia - Noam Chomsky

Títol: Resistencia. Entrevistas con David Barsamian
Autor: Noam Chomsky
Editorial: Pasado y presente
Any de publicació original: 2022

M'ha costat bastant posar-me a llegir aquest llibre perquè la figura de Noam Chomsky sempre m'ha produït força rebuig. Es tracta d'un reconegut lingüista nord-americà popular sobretot per la seva vessant d'activista d'esquerres, doncs es tracta d'un gran crític amb el capitalisme i el paper dels Estats Units en la política internacional. Aquests són un postulats ben respectables i que en molts punts es poden compartir, però el que no m'agrada és que sovint tendeix a posicions força extremistes i pamfletàries, com per exemple defensar l'actuació de règims profundament antidemocràtics (Cuba, Venezuela...) o considerar que els grans mitjans de comunicació són eines de manipulació al servei d'interessos imperialistes.

El llibre no m'ha agradat gaire, però si m'he decidit a llegir-lo és perquè era un regal d'una persona propera i trobo que és saludable intentar llegir ocasionalment coses que quedin fora de la teva zona de confort. Al final no és que m'hagi convençut gaire, però en algunes coses sobretot en la crítica al capitalisme extrem i les propostes per a una societat més justa la veritat és que s'hi podrien trobar bastants punts d'acord.

Més informació: https://pasadopresente.com/autores/bookdetails/2023-02-06-09-48-47

Recomanabilitat: No recomanable

Encrucijadas - Jonathan Franzen

Títol: Encrucijadas
Autor: Jonathan Franzen
Editorial: Salamandra (Penguin)
Any de publicació original: 2021

Jonathan Franzen és un autor de qui he sentit a parlar molt bé fa anys, però aquest és el primer llibre que li llegeixo. Aquest llibre no és un dels que el va donar a conèixer si no que és la última novetat que va treure fa un parell d'anys.

Encrucijadas és una novel·la sobre els membres d'una família del Midwest nord-americà a principis dels anys setanta del segle XX. Emmarcada en una època de canvis importants a la societat americana, els personatges protagonistes també travessen les seves pròpies crisis morals i de fe, tot responent-hi de maneres força diferents.

El llibre m'ha agradat molt, és una de les novel·les que més he gaudit llegint en els últims anys, de manera que no només no m'ha importat la seva extensió moderadament llarga (640 pàgines) si no que fins i tot se m'ha fet curta. El que més m'ha agradat del llibre és la extraordinària profunditat amb que dibuixa els personatges, l'autor ens narra cada capítol des de la perspectiva subjectiva de cadascun dels protagonistes (els membres de la família) permetent-nos conèixer a fons tots els seus raonaments i motivacions, de forma que fins i tot les seves decisions més contradictòries i aparentment inexplicables acaben responent a una lògica interna (emocional o racional) que permet almenys explicar-les mínimament. De fet, tot i que alguns protagonistes acaben fent algunes coses deplorables, també els hi has vist la part bona en altres moments així que acabes empatitzant amb tots ells fins a cert punt.

A part de l'interès de l'argument en sí, també m'ha agradat que el llibre planteja alguns conflictes ètics ben interessants que no tenen respostes fàcils (el repartiment just d'una herència, els límits de les relacions familiars, quin punt d'hipocresia hi ha en l'ajuda dels privilegiats als desfavorits...) i que l'autor no pretén resoldre però sí que n'aporta diferents perspectives que condueixen a la reflexió. Com a punt negatiu el final potser podria haver estat millor però no importa gaire doncs en una novel·la així el moll de l'os estava més en la trama que en el desenllaç. En resum, un llibre molt bo i que em fa venir ganes de llegir els altres llibres d'aquest autor.

Més informació: https://www.penguinlibros.com/es/literatura-contemporanea/260256-libro-encrucijadas-9788418363634

Recomanabilitat: A mi m'ha encantat, però no sé si és per a tothom.

El retorno del mundo de Marco Polo - Robert D. Kaplan

Títol: El retorno del mundo de Marco Polo
Autor: Robert D. Kaplan
Editorial: RBA
Any de publicació original: 2018

Robert D. Kaplan és un assagista nord-americà expert en política internacional i especialment en el camp de la geopolítica. Normalment els seus llibres m'han agradat força doncs m'han ajudat a descobrir a nivell d'història i política la situació d'alguns països i regions remotes d'Euràsia als que jo normalment no parava atenció, però en aquest volum no hi ha viatges ni noves regions a descobrir.

Aquest llibre és bàsicament una recopilació d'articles publicats per l'autor en diversos mitjans de comunicació sobre política internacional. Els qui em coneixeu ja sabeu que a mi no m'agrada gaire aquest format de recopilació d'articles, normalment trobo que l'autor no s'ho curra gaire i en la majoria d'ocasions costa trobar-hi un fil argumental que aglutini de forma coherent la diversitat d'articles i temàtiques.

El llibre no m'ha agradat gaire. Cert que al ser Kaplan els articles almenys tenen un mínim de qualitat, però la selecció l'he trobat massa aleatòria i trobo que alguns se'n van massa de la temàtica que es podria pressuposar en base al títol del llibre.

Més informació:  https://www.rbalibros.com/rba-no-ficcion/el-retorno-del-mundo-de-marco-polo_4695

Recomanabilitat: No recomanable, el llibre més fluix de Kaplan dels que he llegit fins ara.

Cançó de la plana - Kent Haruf

Títol: Cançó de la plana
Autor: Kent Haruf
Editorial: Periscopi
Any de publicació original: 1999

Cançó de la plana és el primer llibre del que s'anomena la trilogia de Holt, una localitat inventada per l'escriptor Kent Hatuf i que representa un petit poble de l'Amèrica profunda, on la vida encara es viu a una altra velocitat.

Aquesta és una història que captiva per la seva senzillesa i honestedat. Moltes novel·les acaben enganxant-te pels seus girs de relats sorprenents i per la força o magnetisme dels seus personatges, però si una novel·la aconsegueix enganxar-te sense que passi res extraordinari és senyal de que està molt ben escrita. En el cas d'aquesta història, els personatges bons no són herois idealitzats sinó persones normals amb febleses i errors, mentre que els dolents sí que ho són més de llibre però al final reprodueixen comportaments no massa allunyats d'alguns que es veuen al món real.

El llibre m'ha agradat força, és bonic sense ser ensucrat i retrata força bé la quotidianitat d'una petita comunitat i la naturalesa dels seus lligams interpersonals.

Més informació: http://periscopi.cat/antipoda/item/canco-de-la-plana

Recomanabilitat: Recomabable, una lectura amena sense grans pretensions

El sonido de la vida - Alex George

Títol: El sonido de la vida
Autor: Alex George
Editorial: Maeva
Any de publicació original: 2012

Aquest llibre era un regal i no en tenia cap referència prèvia, ni de la novel·la ni de l'autor, així que vaig encarar la lectura amb una certa curiositat. Sé que no és molt racional jutjar un llibre per la seva portada (dibuixos, colors, tipus de lletra), però tot i així li dono una certa importància i en aquest cas em va generar bones expectatives.

La novel·la arranca amb l'arribada d'una parella d'emigrants alemanys als Estats Units de començament del segle XX, i partir d'aquí la història es desenvolupa tot seguint la vida de tres generacions d'aquesta família. No puc dir que la història sigui magistral, però està prou bé i es fa interessant de llegir.

La part que més m'ha agradat és el començament, m'ha semblat interessant veure com la família es va integrant al país i a les seves costums. No m'ha agradat que alguns girs argumentals semblen innecessàriament dramàtics i efectistes.

Com a resum, es traca d'un llibre prou correcte. No arriba a l'alt nivell de les èpiques (i llarguíssimes) sagues familiars d'Edward Rutherfurd, però segurament tampoc ho pretenia.

Més informació:  http://www.maeva.es/colecciones/grandes-novelas/el-sonido-de-la-vida 

Recomanabilitat: Llibre prou llegible, recomanable si us agrada l'argument.