El telar del tiempo - Robert D. Kaplan

Títol: El telar del tiempo
Autor: Robert D. Kaplan
Editorial: RBA
Any de publicació original: 2023

Una vegada més torno a Robert D. Kaplan, un dels meus autors de referència de qui ja he comentat molts llibres en aquest blog. En aquest llibre de 2023, Kaplan ens parla de l'Orient Mitjà, una regió especialment rellevant en el moment d'escriure aquestes línies (abril de 2026).

L'autor recupera en aquest llibre el format que més em convenç: viatjar per una regió i explicar cada país mitjançant una interessant combinació d'entrevistes amb els seus habitants, recorregut històric i anàlisi geopolítica. Egipte, Síria, Iraq, Iran i Aràbia Saudita són alguns dels escenaris visitats, en una zona que té una importància cabdal per a l'ordre internacional actual.

Aquest llibre m'ha agradat molt i m'ha tingut enganxat en tot moment. Tot i tractar-se d'una zona que ja rep una cobertura informativa força àmplia comparada amb altres regions del món, l'autor aporta noves idees que trobo força interessants i que porten a la reflexió. En alguns casos el seu plantejament no em convenç del tot, com quan defensa prioritzar l'estabilitat i l'ordre que aporten certs règims totalitaris per sobre de la defensa dels principis democràtics, idea que jo trobo massa perillosa com per a convertir en paradigma. Però fins i tot en aquests casos, puc apreciar els seus arguments, com per exemple que els ideals de justícia i democràcia són molt difícils de dur a la pràctica en certs contextes i que la seva mala aplicació acaba fent més mal que bé. Pots estar-hi d'acord o no, però com a mínim et fa pensar i enriqueix el debat.

Més informació: https://www.rbalibros.com/rba-no-ficcion/el-telar-del-tiempo_7368

Recomanabilitat: Molt recomanable, aporta una perspectiva diferent i enriquidora a les anàlisis més típiques sobre l'Orient Mitjà.

 

El conquistador del mundo - René Grousset

Títol: El conquistador del mundo
Autor: René Grousset
Editorial: Acantilado
Any de publicació original: 1944

Aquest llibre explica la vida de Genghis Khan, el gran conqueridor de l'imperi Mongol que al segle XIII es va convertir en el més gran de la història (en extensió) després d'una sorprenent expansió des d'uns petits pobles nòmades de les estepes fins al domini de la major part de l'Àsia continental. L'autor és un historiador francès anomenat René Grousset i està escrit ja fa força temps, en concret a l'any 1944, cosa que es nota al veure que per exemple Pakistan encara no existeix i que la perspectiva sobre els països musulmans o la Xina és marcadament diferent a la dels nostres dies.

A mi que no en sabia res sobre ell ni el seu poble, el que més m'ha impactat és veure el gran contrast en la vida de Temuyín (Gengis Khan): en diferents moments dels inicis les va passar realment molt magres i no se n'hauria sortit de no ser per l'ajuda d'alguns aliats fidels en els moments més crítics. En qualsevol cas, posa de manifest un cop més la influència de la sort i la component capritxosa del destí, doncs ningú hagués apostat en els seus inicis que l'atribolat líder d'un del clans mongols que lluitaven entre sí (un de tants) acabaria convertint-se en un conqueridor i el líder d'un gran imperi que acabaria sotmetent entre altres a una civilització mil·lenària com la xinesa. També m'ha sobtat la crueltat del seu exèrcit vers els pobles recent conquerits, però lamentablement això ja no em sorprèn tan dins el que és la història de la humanitat.

El llibre no m'ha agradat massa, està bé a nivell informatiu per aprendre sobre la història, però més enllà d'això no és un relat amè pels no iniciats com jo.

Més informació:  https://www.acantilado.es/catalogo/el-conquistador-del-mundo/

Recomanabilitat: No recomanable a menys que us interessi especialment la figura de Gengis Khan o l'imperi mongol.

La venganza de la geografía - Robert D. Kaplan

Títol: La venganza de la geografía
Autor: Robert D. Kaplan
Editorial: RBA
Any de publicació original: 2012

Aquest és un altre llibre que he volgut llegir de Robert D. Kaplan, un autor del que ja he comentat altres llibres en aquest blog i que m'agrada tant que la seva bibliografia s'està convertint en una lectura obligada per a mi.

A diferència d'altres llibres on es dedicava a descriure i explicar-nos una regió concreta, aquí Kaplan ens exposa la seva teoria sobre la gran importància de la geografia en el desenvolupament de les nacions i la seva història. Només com a exemple, l'autor teoritza que Rússia viu en un estat d'amenaça permanent perquè les seves fronteres no estan gaire delimitades per accidents geogràfics, no té una gran cadena muntanyosa que el separi de la resta d'Europa o d'Àsia i per això ha patit nombroses invasions de diversos pobles al llarg de la seva història. La conseqüència és que Rússia tendeix a voler expandir-se al màxim possible, per estirar els seus límits territorials de forma que no siguin tan susceptibles a ésser envaïts. Un altre exemple seria la posició privilegiada d'Estats Units, bàsicament una illa amb tan sols la frontera de Mèxic a defensar, que seria un factor que afavoreix la seva posició hegemònica des del segle passat.

El llibre m'ha acabat agradant força però al principi m'ha costat una mica, ja que conté una primera part massa teòrica dedicada als pioners de la geopolítica i a les tesis fundacionals d'aquest camp, que no està malament però al meu parer hagués estat millor sense entrar tant al detall. La segona part en canvi és molt més pràctica, amb l'autor aplicant la tesi principal del llibre a casos concrets de grans zones o nacions (Europa, Rússia, Xina, Iran...), és a dir explicant com la geografia ha influït de manera decisiva en la història de cadascuna. Aquesta segona part, pur Kaplan, m'ha agradat moltíssim, els que em coneixeu ja sabeu que sóc una mica friki en que sóc un gran fan de la secció d'Internacional dels diaris.

En resum, un altre bon llibre de Kaplan i una tesi sobre la importància de la geografia que val la pena tenir en compte.

Més informació: https://www.rbalibros.com/rba-no-ficcion/venganza-geografia_4122

Recomanabilitat: Recomanable com tot lo de Kaplan, imprescindible pels addictes a la secció d'Internacional dels diaris.

Monzón, un viaje por el futuro del océano Índico - Robert D. Kaplan

Títol: Monzón. Un viaje por el futuro del océano Índico
Autor: Robert D. Kaplan
Editorial: El Hombre del Tres
Any de publicació original: 2010

Tenia clar que tornaria a llegir més llibres de Robert D. Kaplan, després de causa-me una gran impressió Rumbo a Tartaria que vaig llegir l'any passat. Aquest llibre que avui ens ocupa es centra en una zona que em resultava molt desconeguda, la de l'oceà Índic i tota una sèrie de països que hi fan vora: Oman, Pakistán, Índia, Sri Lanka, Bangladesh, Birmania, Indonèsia.

Aquest llibre és 100% Kaplan, una barreja entre geopolítica, literatura de viatges, història i gran reportatge de la secció d'Internacional d'un diari. Novament el llibre m'ha entusiasmat, i sobretot m'ha fet aprendre moltíssimes coses d'aquests països i la seva gent. Una cosa que aprecio especialment d'aquest autor és que, tot i tenir una part important de geopolítica que analitza des d'un prisma inevitablement nord-americà, el seu relat transpira una visió humanista global, amb no només respecte sinó admiració per a una sèrie de cultures i tradicions molt diferents a la seva, sent el principal valor l'estima cap a les persones i el progrès dels diferents pobles siguin quines siguin les seves formes de govern. En aquesta línia, Kaplan fa una valenta apreciació que desafia alguns postulats occidentals clàssics, opinant que funcionen millor certs països de règims no democràtics com ara la monarquia absoluta d'Oman que no pas països formalment democràtics on la gent vota però que pateixen una gran inestabilitat a causa de la corrupció i la violència.

En resum, un llibre magnífic on es pot aprendre molt sobre aquesta regió de l'oceà Índic que apunta a ser molt important en el futur.

Més informació: http://www.leeryviajar.com/historia/monzon-un-viaje-al-futuro-del-oceano-indico/

Recomanabilitat: Fantàstic llibre per conèixer una zona d'enorme importància pel futur.

El cos humà - Paolo Giordano

Títol: El cos humà
Autor: Paolo Giordano
Editorial: Edicions 62 (Grup 62)
Any de publicació original: 2013

Tenia ganas de tornar a llegir Giordano després de la bona impressió que em va deixar La solitud dels nombres primers, el seu debut. N'havia sentit a parlar molt i em va agradar força, així que vaig voler llegir el seu segon llibre tot i que l'argument no em cridava gaire l'atenció.

Aquesta novel·la ens explica la història d'un grup de joves soldats italians destinats a la guerra de l'Afganistan. Però més que de les seves aventures i desventures (un 95% d'avorrida espera i un 5% d'acció molt perillosa), l'autor ens relata sobretot les seves històries personals, com la situació específica de cadascú l'ha dut fins allà i quins són els seus sentiments (alienació, principalment).

L'estil Giordano es nota: fins i tot si la temàtica dels soldats a l'Afganistan m'atreu més aviat poc, resulta notable la manera en que Giordano fa que t'acabis preocupant per les històries personals dels protagonistes. L'autor fa èmfasi especialment en que aquest soldats són majoritàriament una colla de nanos ben joves a qui s'envia a algunes situacions dramàticament perilloses. Quan la majoria dels seus amics i parelles encara no han acabat els estudis i viuen a casa amb els seus pares, ells acaben traumatitzats o en el millor cas només atormentats. Un aspecte més de l'absurditat que representa la guerra en general.

Un bon llibre que m'ha agradat i m'ha ofert almenys una perspectiva una mica diferent del món dels soldats. Des de la desconeixença, m'atreviria fins a tot a dir que la versió que ens ofereix l'autor sembla com a mínim molt més versemblant que no pas allò que es veu a les pel·licules.

Més informació: http://www.grup62.cat/llibre-el-cos-huma-94876.html

Recomanabilitat: Un llibre ben escrit tot i que la temàtica no sigui la més atractiva

 

Cometas en el cielo - Khaled Hosseini

Títol: Cometas en el cielo
Autor: Khaled Hosseini
Editorial: Salamandra
Any de publicació original: 2003

Tot i que jo no en tenia massa referències prèvies, aquest llibre ha estat un best-seller bastant popular els darrers anys. La història que ens explica tracta de dos nois criats conjuntament a l'Afganistan (encara prou ric i tranquil) dels anys 70, però amb diferències de classe significatives al ser un d'ells el fill de l'amo de la casa i l'altre el fill d'un criat. Després de compartir gran part de la infància, es veuen separats per circumstàncies del destí.

El llibre en el seu conjunt no m'ha semblat espectacular, però abans de valorar-lo m'agradaria dividir-lo en dos parts. La primera part funciona força bé, sobretot per la recreació molt ben explicada del que era la vida quotidiana a l'Afganistan dels primers anys 70, molt diferent del que coneixem ara. A més fins aquest punt la història és prou interessant i sembla bastant ben plantejada. En canvi la part final per mi perd bastant interès, crec que la història es fa ja massa increïble amb tocs hollywoodescos, i a més s'acaba veient-se tot des d'un punt de vista segurament massa occidental.

Amb tot, és un llibre que està bé i es deixa llegir prou fàcilment, llàstima que m'ha semblat que tenia potencial per un final millor.

Més informació: http://www.salamandra.info/ficha_titol.php?codi=442

Recomanabilitat: Tot i no ser cap història extraordinària, crec que val la pena per ser prou distret en general i pel que explica sobre Afganistan.