Abundancia - Ezra Klein i Derek Thompson

Títol: Abundancia
Autor: Ezra Klein i Derek Thompson
Editorial: Captain Swing
Any de publicació original: 2025

Ezra Klein i Derek Thompson són dos periodistes americans amb cert prestigi intel·lectu. Les seves reflexions, que he tingut l'oportunitat d'escoltar en diversos podcasts i articles, sempre m'han semblat interessants. Això ja era un bon motiu per comprar aquest llibre, però a més ve precedit d'una certa fama als Estats Units, on no pocs analistes consideren que el llibre esboça un nou full de ruta per al progressisme del futur, més basat en el govern eficaç i els resultats tangibles per la gent que no pas en els postulats ideològics clàssics.

Aquest assaig proposa nous enfocaments per abordar els grans reptes actuals, com ara la manca de vivenda i la necessitat d'energies netes per combatre el canvi climàtic. La tesi dels autors sosté que certes polítiques dissenyades per resoldre els problemes d'una generació, fetes amb bona intenció, poden acabar esdevenint un gran obstacle per a la següent generació. Com a exemple paradigmàtic, les mateixes lleis i regulacions de finals del segle passat que van contribuir a un món més respectuós amb el medi ambient i a frenar un desenvolupament urbanístic descontrolat, avui en dia són un fre per a la construcció massiva d'habitatges i per al desenvopulament de les grans infraestructures necessàries per a la producció d'energies verdes.

Aquest llibre m'ha agradat molt, i m'ha semblat extraordinari sobretot per dos motius. En primer lloc, a diferència de molts llibres d'assaig, una gran part del text es centra en oferir solucions als problemes descrits. Tots hem llegit llibres que dediquen un 90% a la crítica d'un problema i només un 10% (si hi ha sort) a propostes de solució, però en aquest cas els percentatges s'inverteixen. En segon lloc, el pensament dels autors va més enllà de les fronteres ideològiques, un exemple és que sent dos autors progressistes no se'ls hi cauen els anells en elogiar el plantejament de la Operation Warp Speed de la primera administració Trump, que va incentivar el desenvolupament en temps rècord de les vacunes de la Covid-19. De fet, els autors l'ofereixen com a model del tipus d'inversió de risc en innovació i transferència tecnològica, que al seu parer hauria de ser afavorit pel gran múscul econòmic de l'administració pública ja que el seu inherent alt risc en complica la financiació privada.

En resum, el trobo un llibre altament recomanable, orientat a assolir un govern que busqui resoldre de forma més eficient els grans problemes d'avui. Com a punt feble, potser s'hi observa una visió massa centrada en la realitat local dels Estats Units, però crec que la majoria dels reptes i propostes són aplicables també a nivell universal.

Més informació: https://capitanswing.com/libros/abundancia/

Recomanabilitat: Molt recomanable, un magnífic llibre d'assaig que planteja noves solucions per als grans reptes del futur.

 

Por qué fracasan los paises - Daron Acemoglu y James A. Robinson

Títol: Por qué fracasan los paises
Autor: Daron Acemoglu y James A. Robinson
Editorial: Deusto (Planeta)
Any de publicació: 2012

Aquest és un llibre del que havia sentit a parlar molt, ja que va tenir un gran impacte al seu moment i va disparar la popularitat dels seus autors Acemoglu i Robinson. Es tracta de dos economistes que ja tenien un cert prestigi acadèmic abans de la publicació del llibre, però a qui el seu èxit va popularitzar fins al punt que no és estrany llegir els seus articles al diari encara avui en dia.

Aquest llibre pretén explicar què fa que alguns països tinguin èxit i prosperitat mentre d'altres pateixen pobresa i dificultats, fins i tot en casos on parteixen d'unes condicions de base relativament similars a nivell de situació geogràfica o de recursos naturals. La teoria dels autors és que els factors claus de l'èxit són que el país disposi del que anomenen institucions inclusives tant a nivell polític i econòmic, que permeten a molta gent compartir una part del pastís i ampliar-lo, en contraposició al que anomenen institucions extractives que estan orientades a mantenir a una petita èlit en el poder a costa d'extreure tanta riquesa com es pugui de la resta de la població.

A mi personalment el llibre no m'ha agradat, ja que no m'ha convençut la tesi dels autors. En primer lloc, l'explicació en sí no em sembla pas gaire novedosa, doncs no difereix gaire dels postulats tradicionals del liberalisme econòmic i la globalització que venim vivint des de finals del segle XX, que bàsicament venen a dir què amb més democràcia i més comerç tot s'arregla. I certament tampoc em sembla gaire meritòria la idea de que la corrupció és un fre molt important en el desenvolupament d'un país, cosa que trobo força òbvia, especialment quan arriba als nivells de corrupció institucional generalitzada descrits al llibre.

A més, trobo que aquest és un argument al que li ha fet mal el pas del temps. Allò que a l'any 2012 podia semblar obvi ara ja no ho sembla tant, amb els països occidentals frenant el seu nivell de progrès i involucionant en alguns aspectes. I amb l'elefant a l'habitació que és la Xina, un país que no destaca exactament per les seves institucions inclusives però que en aquesta darrera dècada ha obtingut un èxit massiu no només a nivell de desenvolupament macroeconòmic si no també de millora del benestar dels seus habitants. Més enllà del contingut, la forma en que està escrit tampoc ajuda, doncs al meu parer extrau conclusions massa generals del que passa en països i circumstàncies molt concretes, que semblen triades per afavorir les tesis dels autors.

En resum, un llibre no gaire recomanable que trobo que si s'hagués publicat avui no hauria tingut tant èxit.

Més informació:  https://www.planetadelibros.com/libro-por-que-fracasan-los-paises/67288

Recomanabilitat: No recomanable, no m'ha convençut ni en el fons ni en la forma.

El calibrador de estrellas - Julio Ceballos

Títol: El calibrador de estrellas. Aprendizajes chinos para Occidente en el siglo XXI
Autor: Julio Ceballos
Editorial: Ariel (Planeta)
Any de publicació original: 2025

El primer llibre de Julio Ceballos sobre la Xina em va meravellar fa un parell d'anys, així que quan fa poc vaig tenir notícia de que havia tret un nou llibre, va ser una gran alegria per a mi. Tant és així, que li vaig atorgar el tractament reservat als millors llibres: el vaig comprar immediatament, però vaig decidir esperar una mica abans de llegir-lo, fins a trobar un període de dies en que pogués dedicar-me a la seva lectura sense limitacions de temps (aquells moments en què, si el llibre t'atrapa molt, pots quedar-te llegint fins a les tantes).

A diferència del primer llibre, que reflexionava sobre la vida a la Xina a través de les experiències quotidianes de l'autor, aquest segon llibre adopta un enfocament més pràctic. L'autor identifica una sèrie d'aprenentatges que es poden extreure de l'èxit xinès i que creu que potser podríem adaptar per a aplicar-los al món occidental. No es tracta pas de receptes macroeconòmiques, sinó d'idees i formes de fer eminentment xineses que fins ara potser hem ignorat o menystingut més del compte, tenint en compte l'extraordinari desenvolupament del seu país.

Aquest plantejament dels possibles aprenentatges a extreure de la Xina m'ha semblat tot un encert. Això no treu que en el seu contingut hi ha punts amb els quals estaràs més d'acord i d'altres amb els quals no, per exemple em sembla que faríem bé d'importar l'elevadíssim prestigi que té l'educació en la cultura xinesa i el respecte reverencial cap als mestres, però no trobaria encertat adoptar la seva cultura d'ultra-competitivitat salvatge, que contrasta amb la mentalitat europea d'equilibrar mínimament la vida amb la feina. Tanmateix, crec que farem bé a almenys considerar què és el que han fet de diferent els xinesos per assolir un desenvolupament tan espectacular en només un segle, i si val la pena importar algun d'aquests aprenentatges que l'autor proposa.

El llibre m'ha agradat força. El contingut no sorprèn tant com el del primer llibre però segueix sent interessant i, sobretot, resulta molt entretingut de llegir, gràcies al brillant estil comunicatiu de l'autor, que explica temes complexos de manera molt amena i enriqueix el text amb anècdotes divertides i comprensibles.

Més informació:  https://www.planetadelibros.com/libro-el-calibrador-de-estrellas/413168

Recomanabilitat: Força recomanable, sobretot si us va agradar el seu primer llibre sobre la Xina.

La fi de l'alternativa xinesa - Miquel Vila

Títol: La fi de l'alternativa xinesa
Autor: Miquel Vila
Editorial: Tigre de paper
Any de publicació: 2024

Aquest és un llibre molt recent sobre el que no tenia cap referència però que quan el vaig fullejar al panell de novetats de la biblioteca em va cridar l'atenció. L'autor, un jove analista polític de Barberà del Vallès, ofereix un repàs de la història contemporània de Xina, tot centrant-se en l'estratègia de les èlits i en els nous reptes que afronta el país com a conseqüència de la seva modernització.

Si vaig dubtar a tornar a llegir sobre la Xina va ser perquè tenia el llistó molt alt després de la lectura al 2023 del fantàstic llibre de Julio Ceballos que ens ajudava a entendre moltes coses de la Xina des d'una perspectiva interior, la del poble de peu i el seu dia a dia. Afortunadament, aquest llibre que ens ocupa ha resultat ser-ne un gran complement, doncs ofereix una anàlisi de la Xina des de dalt, vista des de la perspectiva dels seus lideratges polítics, i serveix per contextualitzar tots els passos que han anat donant progressivament amb una lògica tant històrica com de política interna.

El llibre m'ha agradat molt, l'he trobat molt interessant i l'he devorat àvidament. Si hi ha alguna cosa que puc criticar és que el títol del llibre em sembla molt poc encertat, és enganyós doncs suggereix que l'autor preveu el final de la Xina com a alternativa global, mentre que el contingut del llibre defensa una idea ben diferent. Si ho entenc bé, l'explicació seria que la Xina ha deixat de ser efectivament una alternativa però perquè a totes llums ja ha esdevingut una realitat indiscutible i que, si bé afronta perills nous com el xoc amb els EEUU, ha vingut per quedar-se com a actor principal en el futur del món.

Més informació:  https://www.tigredepaper.cat/ca/cataleg/la-fi-de-l-alternativa-xinesa

Recomanabilitat: Altament recomanable, un notable exercici d'anàlisi sobre la Xina dels segles XX i XXI.

Una isla a la deriva - Ana Carbajosa

Títol: Una isla a la deriva
Autor: Ana Carbajosa
Editorial: Península (Planeta)
Any de publicació: 2024

Ana Carbajosa és una periodista a qui llegeixo amb interès des que feia de corresponsal a Alemanya per al diari El País, així que de seguida em va fer gràcia llegir aquest llibre que ha escrit sobre el Regne Unit, amb la idea d'intentar entendre des de dins el canvi que ha fet aquest país en els últims anys.

El més lloable d'aquest llibre és que no en fa una anàlisi superficial des de fora si no que l'autora recorre el país d'amunt a avall per buscar les claus, centrant-se sobretot en tres grans temes als que dedica els capítols del llibre: les elits i la seva educació en escoles com Eton/Oxford/Cambrige, la decadència i desigualtat econòmica als pobles i ciutats que no són Londres, i la pulsió nacionalista/separatista a Escòcia i a Irlanda del Nord. L'autora en fa un retrat molt complert en forma de gran reportatge, que permet entendre millor situacions com les del Brexit o l'auge del populisme en la última dècada.

El llibre m'ha agradat molt. M'ha semblat una excel·lent demostració del que és el bon periodisme, aportant coneixement coherent en base a parlar amb molta gent i tractar amb profunditat els temes escollits. Un dels millors llibres de no-ficció que he llegit recentment.

Més informació:  https://www.planetadelibros.com/libro-una-isla-a-la-deriva/390102

Recomanabilitat: Molt recomanable, excel·lent reportatge sobre el Regne Unit actual.

El món sense fi - Christophe Blain i Jean-Marc Jancovici

Títol: El món sense fi
Autor: Christophe Blain i Jean-Marc Jancovici
Editorial: Finestres
Any de publicació original: 2021

Aquest és un còmic d'assaig que planteja la tesi de com afrontar un món on l'energia ja no és tan inesgotable com semblava i que requereix una acció urgent per a minimitzar el canvi climàtic. Està il·lustrat per un conegut dibuixant de còmics (Chrisophe Blain) francès amb col·laboració amb un climatòleg divulgador (Jean-Marc Jancovici). Em va semblar interessant el seu format, doncs vaig pensar que permetria sintetitzar de manera més ràpida els principals arguments d'un tema que m'interessa com a ciutadà, però que llegit en forma d'assaig tradicional potser se'm faria massa feixuc.

El còmic m'ha agradat i ha satisfet plenament les meves expectatives. He trobat molt encertada i entenedora l'explicació sobre el tema de l'energia i com l'ésser humà ha anat multiplicant la seva set d'energia a mesura que en descobria noves fonts. El que menys m'ha agradat és que, a l'hora de plantejar solucions, el seu plantejament en favor de la nuclear l'he trobat massa simplista: sense negar que sigui una part prou important de la solució a curt termini, m'ha semblat que en minimitzava els seus perills d'una manera que no s'avé amb el consens científic internacional, si no que sembla potser influenciada per la perspectiva francesa tradicionalment pro-nuclear.

En conjunt però, aquesta obra amb les seves virtuts i els seus defectes em sembla una manera prou encertada d'introduïr a algú en el tema de la crisi energètica i la necessitat d'ajustar el nostre model econòmic i de producció.

Més informació:  https://editorialfinestres.com/cataleg/el-mon-sense-fi/

Recomanabilitat: Força recomanable, una bona introducció al tema de la crisi energètica i la crisi del model productiu.

Las personas más raras del mundo - Joseph Henrich

Títol: Las personas más raras del mundo
Autor: Joseph Henrich
Editorial: Capitan Swing
Any de publicació original: 2020

El terme WEIRD és un acrònim en anglès d'una sèrie d'adjectius que defineixen a una societat de característiques molt concretes (Occidental, Educada, Industrialitzada, Rica i Democràtica) i que a l'hora té un doble sentit doncs el terme weird es refereix a una persona "rara". Comparat amb la resta del món, les societats WEIRD som en realitat una minoria, així que l'autor dedica aquest llibre a explorar la nostra peculiar psicologia i si el seu impacte resulta (de forma més o menys accidental) en una major prosperitat econòmica d'aquestes societats.

Com a exemple d'aquests accidents, l'autor explica algunes decisions lligades amb la religió que acaben tenint conseqüències imprevistes: quan Martí Luter desafia l'església catòlica i diu que tothom ha de llegir la bíblia pel seu compte per entendre la paraula del Dèu cristià sense intermediaris com els capellans i bisbes, això acaba resultant en unes tasses d'alfabetització molt més grans en els països protestants respecte als del seu entorn, factor que a l'hora influeix en el seu major desenvolupament econòmic. De manera similar, quan l'església prohibeix el matrimoni entre familiars propers com ara els cosins, això redueix la influència de les grans tribus familiars i es generen nuclis familiars molt més petits que contribueixen a una mentalitat molt més individualista i indirectament meritocràtica respecte a altres societats: per exemple tries un metge o un advocat no perquè sigui de confiança com és el de la tribú (potser el tiet d'una cosina segona) si no perquè busques el metge o advocat més eficient encara que no tingui cap mena de llaços familiars amb tu. Igualment, t'acostumes a tractar amb desconeguts, de forma que gradualment s'acaben creant una mena d'institucions que ofereixen un mínim de garanties per facilitar la confiança entre gent que no es coneix entre si.

El llibre m'ha agradat però se m'ha fet una mica llarg. M'ha agradat el contingut perquè trobo que planteja idees noves i bastant interessants, però no m'ha agradat gaire el format doncs trobo que és massa acadèmic, amb massa referències i detall sobre multitud d'estudis realitzats, que trobo que no són necessaris per a una obra de divulgació. Igualment, la llargada m'ha semblat excessiva, crec que les mateixes idees es podien haver expressat sense problemes en 200 pàgines menys. Amb tot, es tracta d'un llibre interessant.

Més informació:  https://capitanswing.com/libros/las-personas-mas-raras-del-mundo/

Recomanabilitat: Interessant per les idees que planteja, però no del tot recomanable per ser massa llarg i dens.

Las trampas del dinero - Dan Ariely

Títol: Las trampas del dinero
Autor: Dan Ariely y Jeff Kreisler
Editorial: Ariel (Planeta)
Any de publicació original: 2018

En Dan Ariely és un psicòleg especialitzat en economia del comportament, que ha adquirit una gran popularitat com a best-seller pels seus llibres divulgatius on investiga les causes de la nostra irracionalitat en la presa de decisions.

En aquest llibre Ariely, amb l'ajuda de l'humorista-economista Jeff Kierly, analitza la nostra gestió dels diners i explica els mecanismes psicològics que ens duen a prendre decisions irracionals. Per exemple, mecanismes com la nostra aversió a les pèrdues i la influència del llenguatge fan que en un experiment hi ha més gent disposada a acceptar una prejubilació "on li asseguren mantenir del 75% del seu salari actual" que la gent disposada a acceptar una prejubilació "on s'imposa una penalització del 25% sobre el salari actual", tot i que els ingressos resultants són exactament els mateixos.

El llibre m'ha semblat interessant pel contingut, però l'estil no m'ha agradat ja que han intentat donar-li una vessant humorística que m'ha semblat poc reeixida. Un toc d'humor és una bona idea per fer un llibre més accessible al gran públic, però en aquest cas n'abusen massa i sovint es converteix sent una ristra d'acudits dolents que detrauen més que aporten. En resum, un llibre amb mancances però del que extrec algunes lliçons útils per a mirar de prendre millors decisions en temes de diners.

Més informació:  https://www.planetadelibros.com/libro-las-trampas-del-dinero/266266

Recomanabilitat: Recomanable, conté algunes lliçons útils per a l'economia del dia a dia.

Observar el arroz crecer - Julio Ceballos

Títol: Observar el arroz crecer. Como habitar un mundo liderado por China
Autor: Julio Ceballos
Editorial: Ariel (Planeta)
Any de publicació original: 2023

Ho diré ras i curt: aquest és el millor llibre que he llegit aquest any, i un dels que més m'ha agradat dels darrers anys. Està escrit per un home que porta setze anys vivint a la Xina i fent negocis, i que ara ha volgut fer aquest llibre per explicar-nos com són els xinesos i com podria ser un món futur liderat per la Xina.

L'autor Julio Ceballos és un expert en internacionalització i estratègies de mercat que des del 2006 assessora a empreses occidentals que volen establir-se a la Xina. El punt principal on fa èmfasi l'autor és que a tots ens convé començar a entendre millor a la Xina i els xinesos, lluny de les caricatures o llocs comuns, ja que es tracta d'un país que té moltes opcions de ser la superpotència del proper segle o com a mínim un país clau en les properes dècades.

Aquest llibre no és un assaig convencional on es mira la Xina des de la vessant exterior (geopolítica o econòmica), si no que ens aporta una enriquidora mirada des de dintre basant-se en les experiències vitals del propi autor, que fa una gran feina explicant-nos com són els xinesos del dia a dia, especialment en l'aspecte humà: com pensen, quins somnis tenen, com veuen el seu país... Tot i això, tampoc deixa de banda la part política sinó que fa un interessant exercici d'intentar explicar les motivacions del seu govern des d'una perspectiva molt diferent a la nostra occidental, que sol avantposar els valors democràtics a altres consideracions. És interessant que sense estar-hi massa d'acord, al mirar-ho d'aquesta manera et fa entendre millor com veuen ells les coses i perquè la majoria de xinesos (segons dius) tenen en conjunt una visió favorable del seu govern tot i les indubtables mancances a nivell de llibertats i drets.

El llibre m'ha agradat moltíssim, l'he trobat excel·lent no només a nivell d'interès informatiu si no que m'ha semblat una lectura molt entretinguda. Una cosa que valoro especialment és que no és una apologia acrítica de la Xina: tot i que l'autor admet que li és impossible ser objectiu i en té una perspectiva força favorable, és d'agrair que es mostra força transparent al respecte i acaba fent un relat que en alguns passatges també descriu algunes de les febleses i problemes d'aquest gran país. I per sobre de tot, el llibre compleix magistralment la seva promesa de fer-nos entendre una mica millor aquests grans desconeguts que per a molta gent són els xinesos.

Més informació:  https://www.planetadelibros.com/libro-observar-el-arroz-crecer/369777

Recomanabilitat: Absolutament recomanable de totes totes, trobo que és interessant per a tothom i a més molt entretingut.

El mundo está en venta - Javier Blas y Jach Farchy

Títol: El mundo está en venta. La cara oculta del negocio de las materias primas
Autor: Javier Blas y Jach Farchy
Editorial: Península (Planeta)
Any de publicació original: 2022

Aquest és un llibre que intenta aportar llum a un món molt poc conegut però essencial per a l'economia com és el del comerç amb les matèries primeres. Els autors Javier Blas i Jach Farchy són dos periodistes econòmics especialitzats en el sector de les matèries primeres, anteriorment per al Finantial Times i actualment per a Bloomberg.

El llibre és molt més entretingut del que podria semblar a priori. D'entrada pocs dirien que el tema fos apassionant, però resulta que acaba sent força distret ja que el món del comerç en matèries primeres acaba tenint molt de novel·la d'aventures, per exemple a les primeres pàgines veiem com el president d'una gran empresa aterra a Bengasi en plena guerra civil líbia per a intentar tancar un acord de venda de petroli amb els rebels que lluiten contra el govern. Això per no parlar dels pioners que a mitjans del segle XX no dubtaven a jugar-se-la fent tractes amb dictadors i tota mena de règims força sospitosos, en un entorn més semblant al del salvatge Oest que no pas al comerç internacional tradicional. Aquest món sembla haver evolucionat fins a moderar-se bastant en els darrers anys, però tanmateix no deixar de sobtar molt com un sector tan fonamental per a l'economia mundial i que té una forta incidència en els preus que tots paguem, segueix estant concentrat en les mans de relativament poques persones.

El llibre m'ha agradat bastant. Està ben escrit perquè manté l'interès del lector, no té res a veure amb un avorrit assaig econòmic gràcies a les mogudes històries de les empreses implicades i els singulars personatges que les lideren, i els autors fan una bona feina fent que la narració mai es faci pesada.

Més informació:  https://www.planetadelibros.com/libro-el-mundo-esta-en-venta/349551

Recomanabilitat: Recomanable per a qualsevol lector amb interés en l'Economia.

Una nova manera de viure - Kohei Saito

Títol: Una nova manera de viure
Autor: Kohei Saito
Editorial: Tigre de paper
Any de publicació original: 2020

Aquest llibre el vaig comprar sense cap referència prèvia, simplement perquè em va semblar interessant el que explicava la contraportada: un jove filòsof japonès doctorat a Alemanya havia escrit un assaig sobre el decreixement econòmic com a mitjà per a mitigar el canvi climàtic, una crítica al capitalisme que havia obtingut un gran i molt inesperat èxit comercial al Japó on ja ha venut més de mig milió de còpies.

El llibre apuntava maneres però al llegir-lo m'ha resultat decebedor. L'autor es postula com un ecologista bastant extrem que es mostra en contra de fites incrementals com ara els cotxes elèctrics o els objectius de desenvolupament sostenible de la ONU, ja que al seu parer tot això no frenarà realment el canvi climàtic si no que ens distraurà del objectiu principal que seria acabar amb el capitalisme i el seu model de creixement infinit. Jo que sóc de mena gradualista ho trobo una idea massa radical i poc viable, però no deixa de ser una opinió respectable i que pot contribuir a enriquir el debat.

La part que no m'ha agradat del llibre és que perd massa el temps en disquisicions més pròpies d'un pamflet ideològic que d'un assaig argumentat. Per fer avançar la seva posició anticapitalista, l'autor, que és un defensor del marxisme, dedica diversos capítols a intentar justificar que Marx no era tan poc ecologista com semblaria llegint El Capital (crítica que sovint se li ha fet), si no que en els darrers anys de la seva vida hauria virat a una visió més pro-natura segons es despendria de diversos esborranys i correspondència. Independentment de que això sigui cert o no, em sembla un gir massa forçat i que es desvia de la qüestió principal de com enfrontar el canvi climàtic, tot per fer una reivindicació del marxisme que em sembla fora de lloc en el context del llibre.

Al final, l'assaig m'ha resultat massa ingenu i la proposta poc pragmàtica. Tampoc ha ajudat un capítol final dedicat a la ciutat de Barcelona i la seva política municipal recent com a suposat far a seguir, ja que sense entrar al fons de la qüestió (que algun merit tindrà) em dona la impressió que l'autor es deixa enlluernar massa fàcilment per quatre titulars i li manca cert esperit crític. En resum, el llibre m'ha resultat fluixet i la proposta tot i tenir cert mèrit em sembla d'entrada poc viable per ser massa utòpica i radical.

Més informació:  https://www.tigredepaper.cat/ca/cataleg/una-nova-manera-de-viure

Recomanabilitat: No recomanable, massa ideologia i argumentació no gaire convincent.

Una historia diferente del mundo - Fernando Trías de Bes

Títol: Una historia diferente del mundo
Autor: Fernando Trías de Bes
Editorial: Espasa (Planeta)
Any de publicació: 2021

Aquest és un llibre que em va cridar l'atenció per dos motius. En primer lloc, el meu amic Òscar m'havia recomanat un altre llibre del mateix autor, que encara no he tingut ocasió de llegir però hi confio tant que ja és un molt bon aval. D'altra banda, la sinopsi em va semblar interessant: una reinterpretació d'algunes fites de l'evolució de les societats com a resultat natural de les conductes i emocions humanes.

Tot i que la sinopsi no ho diu explícitament, la història de la que parla el llibre és netament econòmica. L'autor revisa fites com els primers intercanvis comercials, l'aparició dels diners o les societats anònimes, així com conceptes com ara la hiperinflació, l'especulació o la globalització. El que fa el llibre molt interessant és que ens explica com aquests invents i conceptes neixen dels impulsos, instints i emocions humanes. Per exemple, la hiperinflació seria resultat de la por a que s'encareixin els preus dels productes que haurem de comprar en uns pocs dies, això fa que tots acabem apujant els preus dels productes que hem de vendre per a compensar aquest futur increment, de forma que la profecia s'auto-compleix i això genera més por de que tornin a pujar molt en pocs dies, i així contínuament...

El llibre m'ha agradat molt, és un dels llibres d'economia més amens que he llegit mai, està molt ben explicat amb uns exemples força emprenedors i memorables, així que he après molt llegint-lo. Per posar-li algun punt negatiu, l'autor en algus moment es perd en algunes consideracions que semblen més ideològiques que científiques (sobre la història del comunisme o la globalització), però en qualsevol cas no és res que no es pugui tolerar.

Més informació: https://www.planetadelibros.com/libro-una-historia-diferente-del-mundo/332150

Recomanabilitat: Molt recomanable, molt amè i explica els conceptes econòmics de manera que s'entenguin.

El valor de las cosas - Mariana Mazzucato

Títol: El valor de las cosas
Autor: Mariana Mazzucato
Editorial: Taurus
Any de publicació original: 2019

Aquest és un d'aquells casos força inusuals en que un assaig sobre economia s'acaba popularitzant i ocupant una posició destacada a les llibreries. L'autora Mariana Mazzucato és una prestigiosa economista d'una universitat de Londres, d'un perfil més acadèmic que no pas de divulgadora o comunicadora, però tot i així el llibre ha estat força exitós.

La tesi principal del llibre és que cal reformular la definició del valor respecte a la que predomina en el pensament econòmic contemporani. Segons l'autora, el creixement desproporcionat del sector financer durant les darreres dècades ha portat a premiar en excés les activitats que merament extrauen valor respecte a aquelles que veritablement en creen. A més, l'autora reivindica un major reconeixement del paper del sector públic en la creació de valor, posant l'exemple de que així com en el càlcul del PIB no es comptabilitza el que gasta l'estat com a inversió si no com a mera despesa, després empreses privades en sectors com el tecnològic o farmacèutic treuen beneficis milionaris gràcies a noves aplicacions pràctiques que es construeixen sobre una enorme base d'investigació científica que està sostinguda casi al 100% pel sector públic.

El llibre m'ha semblat interessant però requereix un cert esforç per a llegir. Tot i que està escrit en un llenguatge força accessible, al final es tracta d'una temàtica força tècnica i que requereix un mínim de familiaritat amb els conceptes econòmics que hi surten, per molt que l'autora s'esforci en mirar de fer-los entenedors. En el meu cas, es tracta d'un d'aquells llibres que t'alegres d'haver llegit pel coneixement que t'aporten, però que no gaudeixes gaire mentre els llegeixes.

Més informació:  https://www.penguinlibros.com/es/business/38875-libro-el-valor-de-las-cosas-9788430622115

Recomanabilitat: Només pel públic més especialitzat o disposat a fer un petit esforç en la lectura.

el

La ciencia humilde - Alfredo Pastor

Títol: La ciencia humilde
Autor: Alfredo Pastor
Editorial: Crítica
Any de publicació: 2007

Fa unes setmanes li vaig demanar al meu amic Òscar que em fes una recomanació de diversos llibres d'empresa i economia, i aquest va ser un dels que em va dir de llegir, a més el coneixia i tot.

Alfredo Pastor és un dels grans economistes d'aquest país, amb un extens currículum que és més fàcil de googlejar que de resumir, i que a més té una gran capacitat didàctica per la seva vessant de professor. Aquest llibre està fet amb una idea molt senzilla: posar l'economia a l'abast del ciutadà corrent, explicant tot el que són els grans conceptes de l'economia d'una manera força entenedora que no requereixi ni un vocabulari tècnic ni un coneixement previ.

Aquest llibre m'ha agradat molt, el llibre assoleix sens dubte el seu objectiu de fer més accessible el món de l'economia al ciutadà mig. A més, he apreciat molt l'esforç que fa l'autor per separar la visió de l'economista de les lectures més ideològiques dels problemes que s'en deriven. L'autor exposa els grans problemes econòmics tot prenent una especial cura de no imposar-nos una visió ideològica sinó explicar els pros i contres de les diferents aproximacions, però fent èmfasi en que és el ciutadà qui al final ha de decidir si és millor una política econòmica o una altra en funció del tipus de societat que vulgui.

La lectura no sempre és fàcil però no per demèrit de l'autor, sinó perquè en alguns capítols els propis conceptes són de certa complexitat, però en general les grans idees queden prou clares. El que més en trec a nivell personal és entendre el perquè d'aquesta fixació (obsessió dirien alguns) dels bancs centrals en controlar la inflació, i també m'ha cridat l'atenció que en macroeconomia no es persegueix tant una determinada situació ideal sinó que més aviat es tracta d'anar moderant la conjuntura per obtenir un equilibri mínimament estable entre múltiples forces oposades, que de no controlar-se poden derivar cap a situacions econòmiques negatives i crisis potencials.

Més informació: https://www.planetadelibros.com/libro-la-ciencia-humilde/200163

Recomanabilitat: Molt recomanable, una explicació molt didàctica sobre el món de la macroeconomia.

Los Lara - José Martí Gómez

Títol: Los Lara
Autor: José Martí Gómez
Editorial: Galaxia Guttenberg
Any de publicació original: 2019

Aquesta deu ser la primera vegada a la meva vida que em trobo a la caixa d'una llibreria fent cua per pagar un llibre que, un minut abans, no sabia ni tan sols que existia. I és que quan vaig veure i fullejar aquest llibre, em va produir una atracció immediata. Resulta que José Martí Gómez, un veterà periodista que sempre m'ha agradat escoltar i llegir, havia escrit un llibre de caire biogràfic sobre la família Lara, temàtica que m'interessa per tres vessants ben diferents: el món dels llibres i les editorials, el món de la premsa i els grans grups de comunicació audiovisual, i és clar el món del futbol i en concret del RCD Espanyol, del qual sóc un gran aficionat. I per acabar-ho d'adobar, el llibre estava editat per Galaxia Guttenberg, la que és avui en dia la meva editorial favorita, sobretot en no-ficció.

Tenia tantíssimes expectatives depositades en aquest llibre que al principi em va costar entrar-hi, encara que costi d'entendre. L'estil de Martí Gómez és una mica peculiar, no és una biografia típica sinó que l'autor basa el seu perfil biogràfic en la narració saltejada d'un conjunt d'anècdotes i vivències, barrejada amb extractes d'entrevistes i discursos dels personatges estudiats, així com de les opinions de les persones que els van tractar de prop. En resum, al principi em va costa una mica fer-me una idea coherent i estructurada de cadascun dels Lara, però la veritat és que un cop acabat el llibre haig de reconèixer que aquest estil funciona: t'acabes fent un quadre força complert dels personatges i a més el composes tú mateix, no t'impregna tant la valoració personal que en faci l'autor com en una biografia clàssica.

Així doncs, es tracta d'un llibre que al final m'ha acabat agradant molt, em sembla una biografia prou honesta i equilibrada que explica qui van ser tan el patriarca Lara que va fundar l'editorial com el seu fill José Manuel que la va heretar i expandir fins convertir-la en un gran imperi audiovisual. Definitivament van ser dos grans personatges que desperten força interès, més enllà de les seves llums i ombres, que en tenen moltes i de força intensitat. L'únic que no m'ha agradat del llibre és que la part de l'Espanyol se'm queda una mica curta, l'autor hi dedica un capítol no molt extens i m'hagués agradat que hi aprofundís una mica més.

Més informació: Los Lara, una monarquía entre libros (El País)

Recomanabilitat: Molt recomanable, una biografia molt interessant de dos personatges ben poc ordinaris.

Never Split the Difference - Chris Voss

Títol: Never split the difference
Autor: Chris Voss
Editorial: Harper Collins
Any de publicació: 2017

Chris Voss és un antic cap negociador del FBI que ens explica en aquest llibre unes quantes recomanacions i consells per a afrontar tota mena de negociacions. L'autor descriu un mètode basat en la seva experiència professional, on destaca l'èmfasi en la psicologia i la part emocional de les negociacions en contrast amb els mètodes més clàssics descrits als llibres de management/economia que en fan un enfoc més racional.

Fins al dia d'avui mai he cregut que sigui un bon negociador, sovint m'ha semblat un aspecte on podia millorar. Tot i que en el meu dia a dia professional no afronto gaires negociacions purament econòmiques, el llibre em va interessar força perquè d'una manera o d'una altra sovint et trobes en tota mena de negociacions més o menys encobertes, sobretot en l'àmbit professional (típicament sobre tasques a fer amb caps, companys, clients i proveïdors) però també més del que sembla en l'àmbit familiar (per exemple amb la parella, decidint com emprar el temps lliure). Així doncs, tenia força interès en llegir algun llibre que em donés una petita aproximació al món de la negociació i les seves regles.

La veritat és que aquest llibre m'ha agradat força, la matèria en sí era força nova per mi i m'ha resultat molt interessant, ha satisfet les meves expectatives d'aprenentatge. En la vessant negativa, les reviews d'Amazon d'aquest llibre eren exageradament positives i tampoc l'he trobat tan revolucionari com el descriuen, a part que l'autor va una mica massa sobrat, ja sé que és normal que et vulgui convèncer però em sobra aquest tarannà jo-en-sé-molt-més-que-els-altres tan típic dels llibres d'autoajuda.

En qualsevol cas, en resum diria que m'ha semblat un molt bon llibre, almenys pels no iniciats en el tema com jo.

Més informació: https://www.harpercollins.com/9780062407801/never-split-the-difference/

Recomanabilitat: Força recomanable pels que volem aprendre a negociar millor.

El Fango - Baltasar Garzón

Títol: El Fango. Cuarenta años de corrupción en España
Autor: Baltasar Garzón
Editorial: Debate
Any de publicació: 2015

Aquest és un dels llibres que tenia al final de la pila, on normalment hi poso els que m'han regalat però que d'entrada no m'atreuen gaire o gens. Tot i així, intento llegir-los en algun moment perquè fins i tot els llibres que no m'agraden trobo que solen aportar-me alguna cosa de valor, per poc que sigui.

Baltasar Garzón és algú a qui veig amb llums i ombres. M'agrada en la seva vessant de jutge per la seva valentia i per haver actuat en casos de signe polític diferent, però a l'hora m'incomoda la seva vessant d'activista polític i trobo que aquesta subjectivitat pot comprometre la seva imparcialitat (o la percepció d'imparcialitat, si més no). En qualsevol cas això no és un problema en aquest llibre ja que tracta el tema de la corrupció que és un problema molt transversal a les diferents ideologies.

El llibre és una mena de tractat sobre la corrupció a Espanya, es fa un balanç bastant detallat dels diferents casos de corrupció amb especial protagonisme pels polítics que són els més abundants, però també entra en altres àmbits com el judicial, la banca, la família reial, etc... Finalment, l'autor acaba fent una sèrie de propostes per a millorar la lluita contra la corrupció, la majoria centrades en incrementar la transparència i control en la gestió pública, així com una major independència del poder judicial. Les solucions poden ser més o menys discutibles però és d'agrair que no es quedi tan sols en la diagnosi com fan tants autors de llibres d'assaig.

M'ha agradat el llibre, no és que m'hagi entusiasmat però m'ha semblat força interessant. El millor és que és molt informatiu, l'autor explica els casos de corrupció amb gran detall i fa algunes propostes bastant ben raonades per contrarestar-la. El pitjor és que en alguns moments del llibre Garzón es deixa anar i aprofita per passar comptes pel cas de la seva polèmica inhabilitació, cosa que pot ser humanament comprensible, però que trobo queda fora de lloc dins la dinàmica del llibre.

Més informació: https://www.megustaleer.com/libro/el-fango/ES0123625

Recomanabilitat: Recomanable, és un llibre força informatiu i interessant.

L'economia de les desigualtats - Thomas Piketty

Títol: L'economia de les desigualtats
Autor: Thomas Piketty
Editorial: Edicions 62
Any de publicació original: 1997

Piketty és un economista que ha obtingut una gran popularitat gràcies a la seva obra El capital al segle XXI, un estudi rigorós i profund sobre la desigualtat econòmica en les societats capitalistes. Es tracta d'una obra molt acadèmica, de difícil digestió pel públic més general, però que tot i així ha obtingut un gran ressò mediàtic al situar en un primer pla el debat sobre la desigualtat i la concentració de la riquesa.

No aspirava pas a llegir una obra de tan difícil comprensió pels no iniciats, però sí que em vaig sentir encuriosit al trobar aquest L'economia de les desigualtats, un petit llibre de 150 pàgines que vaig suposar seria un petit resum de les quatre idees bàsiques amb un format més mastegat. Doncs bé, em vaig equivocar, ja que no es tracta de cap llibre posterior sinó d'una re-edició actualitzada (2014) d'una obra anterior de l'autor. Errada meva doncs, però val a dir que la presentació del llibre (subtítols, contraportada, cites...) no esmenta enlloc que sigui una obra antiga ni contribueix a desfer un equívoc que suposo haurà enganyat més d'un lector.

En qualsevol cas, tot i la seva curta extensió, es tracta també d'un llibre molt dens i tècnic, on l'autor fa una anàlisi dels mecanismes socioeconòmics que entren en joc per afavorir o minvar les desigualtats. Més enllà del contingut en sí, crida l'atenció el seu rigor i la contínua presentació de dades per justificar la seva anàlisi, es tracta d'una obra eminentment acadèmica.

Un fet que m'ha sobtat és que, tot i que l'obra de Piketty ha estat ràpidament adoptada com a referència per les ideologies d'esquerra, el llibre és bastant moderat a nivell ideològic i defuig en molts casos les receptes tradicionals més simplistes. Per exemple, l'autor considera contraproduent un fort increment del salari mínim (entèn que les empreses aleshores contractarien menys i desviarien les inversions cap al capital) i afavoreix més aviat les transferències fiscals en forma d'ajudes indirectes de l'Estat cap als més desfavorits.

En resum, el considero un llibre interessant que dona un petit tast del que seria la seva gran obra posterior, però amb un contingut que queda fora de l'abast dels meus limitats coneixements sobre macroeconomia.


Més informació: http://www.grup62.cat/llibre-leconomia-de-les-desigualtats-167932.html   

Recomanabilitat: No el recomanaria més que pels entesos en economia o els molt aficionats.
 

La economía del bien común - Christian Felber

Títol: La economía del bien común
Autor: Christian Felber
Editorial: Deusto (Planeta)
Any de publicació original: 2012

El primer cop que vaig sentir a parlar de Christian Felber i de l'economia del bé comú va ser a una molt recomanable entrevista al programa Singulars. Recordo que el concepte em va cridar molt l'atenció i em va semblar una idea força prometedora, i ara finalment he trobat el moment de llegir aquest llibre on l'autor la desenvolupa en profunditat.

Resumint molt esquemàticament, la idea consisteix en fer que les empreses deixin de regir-se exclusivament per l'objectiu del màxim benefici econòmic i que enlloc d'això siguin avaluades en una sèrie de valors beneficiosos per la societat (solidaritat, justícia social, sostenibilitat, transparència, etc...) que són el que l'autor agrupa en un nou concepte genèric que anomena el bé comú. Per a que surtin els números, caldria també que els governs fomentessin activament aquests valors per mitjà d'incentius (com reduccions d'impostos, prioritats en concursos públics, facilitat de crèdit...) a les empreses que millor puntuen en bé comú, així com desincentivar els comportaments contraris tot castigant a les empreses que tot i tenir grans beneficis econòmics acabin causant un perjudici a la societat (impacte mediambiental negatiu, contractes precaris, desigualtat salarials exagerades...).

Tot i que dona la impressió que podria funcionar en un món ideal, està clar que el punt més difícil i criticable d'aquest nou model econòmic és si la implementació pràctica és realment viable en el món actual. Després de llegir el llibre, trobo que algunes de les receptes són massa simplistes i segurament pequen d'ingenuïtat, però la idea general em segueix semblant molt meritòria i trobo que d'alguna manera o altra, a llarg plaç s'aniran implementant estructures que limitin la part més salvatge del sistema actual (el que podríem anomenar capitalisme financer) i que ens acostin poc a poc a un nou model econòmic encara per definir però que tindrà punts en comú amb el que aquí proposa Christian Felber.

Més informació: http://www.planetadelibros.com/la-economia-del-bien-comun-libro-67775.html   

Recomanabilitat: El llibre és correcte, però recomano molt més el vídeo de Felber al programa Singulars. 
 

Antifragil - Nassim Nicholas Taleb

Títol: Antifrágil, las cosas que se benefician del desorden
Autor: Nassim Nicholas Taleb
Editorial: Paidos
Any de publicació original: 2013

Comencem pel concepte: quina seria la paraula que indica el significat oposat a "fràgil"? La resposta immediata seria algun adjectiu com ara "robust" o "resistent", però Taleb ens fa veure que no és exactament el mateix. Si entenem que fràgil és allò que es trenca (rep un efecte negatiu) al ser tractar sense cura i rebre un cop, aleshores l'oposat seria alguna cosa que millora (rep un efecte positiu) en rebre un cop o  dit d'un altre manera en ser estressat negativament. És a dir, quelcom robust o resistent és merament neutre, indiferent al tracte rebut, de forma que l'oposat a fràgil seria alguna cosa que es beneficiés dels estressors negatius (aleatorietat, incertesa, desordre...). En l'exemple canònic de Taleb, a un paquet amb contingut fràgil li posaries una etiqueta de "si us plau, tractar amb cura", a un de robust no caldria posar-hi res, mentre que a un d'antifràgil t'interessaria posar-li "si us plau, tractar sense miraments".

Aquest concepte resulta força interessant, però a primera vista pot semblar que no tingui massa aplicació pràctica. En aquest llibre, però, l'autor desenvolupa la teoria de l'antifragilitat tot donant-nos exemples de molts àmbits i situacions on es pot trobar, si no en estat pur, sí en components força apreciables, al menys fins a un cert límit. Un dels exemples més clars el trobem en el propi cos humà, on els músculs necessiten exercitar-se regularment (ser sotmesos a estressors negatius) per tal de guanyar força, mentre que tendeixen a atrofiar-se quan no s'exerciten. També una vacuna representa un exemple d'antifragilitat limitada: exposar-nos a una petita dosi d'un agent danyí fa que el nostre organisme desenvolupi les defenses que el permetran resistir una dosi més gran.

En sistemes més complexos, l'antifragilitat també hi és present tot i que a vegades d'una manera més súbtil: l'antifragilitat del conjunt es produeix sovint a costa de la fragilitat de l'individu. Així per exemple, l'evolució acaba millorant les espècies a força de moltes petites variacions genètiques (mutacions) que en la seva majoria resulten fatals pels exemplars individuals. De la mateixa manera, és raonable pensar que les lliçons que s'extrauen de cada accident d'avió (de conseqüències fatídiques per les víctimes) permeten obtenir a llarg plaç una millora notable de la seguretat aèria en el seu conjunt.

Aquest llibre però, no es queda en un assaig teòric sobre l'antifragilitat. L'autor, com és habitual en ell, ho acaba convertint en una mena de compendi transversal amb digressions sobre àmbits molt diversos: de les finances a la filosofia tot passant per la medicina, la tecnologia, l'ètica o fins i tot pels aspectes més mundans de la vida quotidiana. I tal com passava a El Cisne Negro, és en aquestes digressions i derivades on trobo sovint algunes de les reflexions més valuoses del llibre, més enllà de la idea principal de l'antifragilitat que ja és prou interessant en sí mateixa.

La personalitat de l'autor juga també un paper primordial en tot el llibre. Taleb, que com ja explicat algun cop no és exactament un home moderat i conciliador, accentua el seu perfil més aggressiu i radical per atacar amb contundència tots aquells personatges que considera fraudulents: principalment reben els economistes (de forma general i també amb noms i cognoms com Greenspan, Friedman, Krugman, Stiglitz, etc...) però també els periodistes, el mon acadèmic, els polítics i uns quants colectius més. I és que en paraules del propi Taleb: "Si veus un frau i no el denuncies a crits, aleshores tú també ets un frau".

Doncs bé, tot i que resulti probablement contradictori tenint en compte la meva alta estima per valors com la humiltat i la moderació (una estima a vegades excessiva, segons els que em coneixen) un cop llegit aquest llibre haig de reafirmar-me en la meva condició de Talebista convençut. Sí, està clar que el seu estil podria ser més respectuós i modest, i possiblement en algunes coses porta massa a l'extrem les seves idees, però tot i així haig de manifestar que el fons del discurs de Taleb és molt potent, amb idees noves i provocatives que solen tenir molta força. Pot estar equivocat en algunes o moltes d'elles, però realment l'admiro per ser dels poquíssims autors que em pot arribar a fer replantejar totalment algunes idees preconcebudes (i comportaments) que abans tenia interioritzades com a veritats absolutes. Taleb és un autor que et fa pensar (i molt) d'una manera que, almenys en el meu cas, cap altre autor aconsegueix.

És per tots aquests motius que, més enllà dels seus defectes, considero Taleb com un autèntic gegant a nivell intel·lectual, un dels pensadors més grans del nostre temps. Antifragil és un llibre que segueix en la seva línia, i és per això que he disfrutat moltíssim llegint-lo i no em puc estar de recomanar-ne efusivament la seva lectura.


Més informació: http://www.planetadelibros.com/antifragil-libro-91958.html

Recomanabilitat: Molt recomanable, tan sols matisaria que per lectors no iniciats en Taleb seria millor començar per El Cisne Negro abans que per aquest volum.