Por qué fracasan los paises - Daron Acemoglu y James A. Robinson

Títol: Por qué fracasan los paises
Autor: Daron Acemoglu y James A. Robinson
Editorial: Deusto (Planeta)
Any de publicació: 2012

Aquest és un llibre del que havia sentit a parlar molt, ja que va tenir un gran impacte al seu moment i va disparar la popularitat dels seus autors Acemoglu i Robinson. Es tracta de dos economistes que ja tenien un cert prestigi acadèmic abans de la publicació del llibre, però a qui el seu èxit va popularitzar fins al punt que no és estrany llegir els seus articles al diari encara avui en dia.

Aquest llibre pretén explicar què fa que alguns països tinguin èxit i prosperitat mentre d'altres pateixen pobresa i dificultats, fins i tot en casos on parteixen d'unes condicions de base relativament similars a nivell de situació geogràfica o de recursos naturals. La teoria dels autors és que els factors claus de l'èxit són que el país disposi del que anomenen institucions inclusives tant a nivell polític i econòmic, que permeten a molta gent compartir una part del pastís i ampliar-lo, en contraposició al que anomenen institucions extractives que estan orientades a mantenir a una petita èlit en el poder a costa d'extreure tanta riquesa com es pugui de la resta de la població.

A mi personalment el llibre no m'ha agradat, ja que no m'ha convençut la tesi dels autors. En primer lloc, l'explicació en sí no em sembla pas gaire novedosa, doncs no difereix gaire dels postulats tradicionals del liberalisme econòmic i la globalització que venim vivint des de finals del segle XX, que bàsicament venen a dir què amb més democràcia i més comerç tot s'arregla. I certament tampoc em sembla gaire meritòria la idea de que la corrupció és un fre molt important en el desenvolupament d'un país, cosa que trobo força òbvia, especialment quan arriba als nivells de corrupció institucional generalitzada descrits al llibre.

A més, trobo que aquest és un argument al que li ha fet mal el pas del temps. Allò que a l'any 2012 podia semblar obvi ara ja no ho sembla tant, amb els països occidentals frenant el seu nivell de progrès i involucionant en alguns aspectes. I amb l'elefant a l'habitació que és la Xina, un país que no destaca exactament per les seves institucions inclusives però que en aquesta darrera dècada ha obtingut un èxit massiu no només a nivell de desenvolupament macroeconòmic si no també de millora del benestar dels seus habitants. Més enllà del contingut, la forma en que està escrit tampoc ajuda, doncs al meu parer extrau conclusions massa generals del que passa en països i circumstàncies molt concretes, que semblen triades per afavorir les tesis dels autors.

En resum, un llibre no gaire recomanable que trobo que si s'hagués publicat avui no hauria tingut tant èxit.

Més informació:  https://www.planetadelibros.com/libro-por-que-fracasan-los-paises/67288

Recomanabilitat: No recomanable, no m'ha convençut ni en el fons ni en la forma.

El món sense fi - Christophe Blain i Jean-Marc Jancovici

Títol: El món sense fi
Autor: Christophe Blain i Jean-Marc Jancovici
Editorial: Finestres
Any de publicació original: 2021

Aquest és un còmic d'assaig que planteja la tesi de com afrontar un món on l'energia ja no és tan inesgotable com semblava i que requereix una acció urgent per a minimitzar el canvi climàtic. Està il·lustrat per un conegut dibuixant de còmics (Chrisophe Blain) francès amb col·laboració amb un climatòleg divulgador (Jean-Marc Jancovici). Em va semblar interessant el seu format, doncs vaig pensar que permetria sintetitzar de manera més ràpida els principals arguments d'un tema que m'interessa com a ciutadà, però que llegit en forma d'assaig tradicional potser se'm faria massa feixuc.

El còmic m'ha agradat i ha satisfet plenament les meves expectatives. He trobat molt encertada i entenedora l'explicació sobre el tema de l'energia i com l'ésser humà ha anat multiplicant la seva set d'energia a mesura que en descobria noves fonts. El que menys m'ha agradat és que, a l'hora de plantejar solucions, el seu plantejament en favor de la nuclear l'he trobat massa simplista: sense negar que sigui una part prou important de la solució a curt termini, m'ha semblat que en minimitzava els seus perills d'una manera que no s'avé amb el consens científic internacional, si no que sembla potser influenciada per la perspectiva francesa tradicionalment pro-nuclear.

En conjunt però, aquesta obra amb les seves virtuts i els seus defectes em sembla una manera prou encertada d'introduïr a algú en el tema de la crisi energètica i la necessitat d'ajustar el nostre model econòmic i de producció.

Més informació:  https://editorialfinestres.com/cataleg/el-mon-sense-fi/

Recomanabilitat: Força recomanable, una bona introducció al tema de la crisi energètica i la crisi del model productiu.

Fortuna - Hernán Díaz

Títol: Fortuna
Autor: Hernán Díaz
Editorial: Anagrama
Any de publicació: 2022

Aquesta és una d'aquelles novel·les de les que en sents a parlar molt bé la primera vegada, i al cap de poc en sents una recomanació d'una altra persona, i després llegeixis algun comentari al diari, i successivament en vas rebent opinions que coincideixen en un denominador comú: a tothom l'hi ha agradat i la posen molt bé. Quan passa això i a sobre la temàtica t'interessa, doncs al final et venen moltes ganes de llegir-la, tot i que també amb una petita reserva de que acabi decebent les expectatives generades.

Fortuna és una novel·la ambientada en els inicis del capitalisme americà a la primera meitat del segle XX, conté tres històries amb un nexe en comú però que prefereixo no descriure per a no espatllar el misteri que les envolta. El que sí que puc dir és que aquest llibre m'ha encantat, l'argument m'ha agradat molt i m'ha mantingut sempre interessat, però a part trobo que està molt ben escrit i que es desenvolupen molt bé els personatges i les seves històries. Tot un encert aquesta novel·la, trobo que justifica plenament la fama que la precedeix.

Més informació: https://www.anagrama-ed.es/libro/panorama-de-narrativas/fortuna/9788433901927/PN_1098

Recomanabilitat: Molt recomanable! Una lectura per a gaudir-ne.

Resistencia - Noam Chomsky

Títol: Resistencia. Entrevistas con David Barsamian
Autor: Noam Chomsky
Editorial: Pasado y presente
Any de publicació original: 2022

M'ha costat bastant posar-me a llegir aquest llibre perquè la figura de Noam Chomsky sempre m'ha produït força rebuig. Es tracta d'un reconegut lingüista nord-americà popular sobretot per la seva vessant d'activista d'esquerres, doncs es tracta d'un gran crític amb el capitalisme i el paper dels Estats Units en la política internacional. Aquests són un postulats ben respectables i que en molts punts es poden compartir, però el que no m'agrada és que sovint tendeix a posicions força extremistes i pamfletàries, com per exemple defensar l'actuació de règims profundament antidemocràtics (Cuba, Venezuela...) o considerar que els grans mitjans de comunicació són eines de manipulació al servei d'interessos imperialistes.

El llibre no m'ha agradat gaire, però si m'he decidit a llegir-lo és perquè era un regal d'una persona propera i trobo que és saludable intentar llegir ocasionalment coses que quedin fora de la teva zona de confort. Al final no és que m'hagi convençut gaire, però en algunes coses sobretot en la crítica al capitalisme extrem i les propostes per a una societat més justa la veritat és que s'hi podrien trobar bastants punts d'acord.

Més informació: https://pasadopresente.com/autores/bookdetails/2023-02-06-09-48-47

Recomanabilitat: No recomanable

Una nova manera de viure - Kohei Saito

Títol: Una nova manera de viure
Autor: Kohei Saito
Editorial: Tigre de paper
Any de publicació original: 2020

Aquest llibre el vaig comprar sense cap referència prèvia, simplement perquè em va semblar interessant el que explicava la contraportada: un jove filòsof japonès doctorat a Alemanya havia escrit un assaig sobre el decreixement econòmic com a mitjà per a mitigar el canvi climàtic, una crítica al capitalisme que havia obtingut un gran i molt inesperat èxit comercial al Japó on ja ha venut més de mig milió de còpies.

El llibre apuntava maneres però al llegir-lo m'ha resultat decebedor. L'autor es postula com un ecologista bastant extrem que es mostra en contra de fites incrementals com ara els cotxes elèctrics o els objectius de desenvolupament sostenible de la ONU, ja que al seu parer tot això no frenarà realment el canvi climàtic si no que ens distraurà del objectiu principal que seria acabar amb el capitalisme i el seu model de creixement infinit. Jo que sóc de mena gradualista ho trobo una idea massa radical i poc viable, però no deixa de ser una opinió respectable i que pot contribuir a enriquir el debat.

La part que no m'ha agradat del llibre és que perd massa el temps en disquisicions més pròpies d'un pamflet ideològic que d'un assaig argumentat. Per fer avançar la seva posició anticapitalista, l'autor, que és un defensor del marxisme, dedica diversos capítols a intentar justificar que Marx no era tan poc ecologista com semblaria llegint El Capital (crítica que sovint se li ha fet), si no que en els darrers anys de la seva vida hauria virat a una visió més pro-natura segons es despendria de diversos esborranys i correspondència. Independentment de que això sigui cert o no, em sembla un gir massa forçat i que es desvia de la qüestió principal de com enfrontar el canvi climàtic, tot per fer una reivindicació del marxisme que em sembla fora de lloc en el context del llibre.

Al final, l'assaig m'ha resultat massa ingenu i la proposta poc pragmàtica. Tampoc ha ajudat un capítol final dedicat a la ciutat de Barcelona i la seva política municipal recent com a suposat far a seguir, ja que sense entrar al fons de la qüestió (que algun merit tindrà) em dona la impressió que l'autor es deixa enlluernar massa fàcilment per quatre titulars i li manca cert esperit crític. En resum, el llibre m'ha resultat fluixet i la proposta tot i tenir cert mèrit em sembla d'entrada poc viable per ser massa utòpica i radical.

Més informació:  https://www.tigredepaper.cat/ca/cataleg/una-nova-manera-de-viure

Recomanabilitat: No recomanable, massa ideologia i argumentació no gaire convincent.

Una historia diferente del mundo - Fernando Trías de Bes

Títol: Una historia diferente del mundo
Autor: Fernando Trías de Bes
Editorial: Espasa (Planeta)
Any de publicació: 2021

Aquest és un llibre que em va cridar l'atenció per dos motius. En primer lloc, el meu amic Òscar m'havia recomanat un altre llibre del mateix autor, que encara no he tingut ocasió de llegir però hi confio tant que ja és un molt bon aval. D'altra banda, la sinopsi em va semblar interessant: una reinterpretació d'algunes fites de l'evolució de les societats com a resultat natural de les conductes i emocions humanes.

Tot i que la sinopsi no ho diu explícitament, la història de la que parla el llibre és netament econòmica. L'autor revisa fites com els primers intercanvis comercials, l'aparició dels diners o les societats anònimes, així com conceptes com ara la hiperinflació, l'especulació o la globalització. El que fa el llibre molt interessant és que ens explica com aquests invents i conceptes neixen dels impulsos, instints i emocions humanes. Per exemple, la hiperinflació seria resultat de la por a que s'encareixin els preus dels productes que haurem de comprar en uns pocs dies, això fa que tots acabem apujant els preus dels productes que hem de vendre per a compensar aquest futur increment, de forma que la profecia s'auto-compleix i això genera més por de que tornin a pujar molt en pocs dies, i així contínuament...

El llibre m'ha agradat molt, és un dels llibres d'economia més amens que he llegit mai, està molt ben explicat amb uns exemples força emprenedors i memorables, així que he après molt llegint-lo. Per posar-li algun punt negatiu, l'autor en algus moment es perd en algunes consideracions que semblen més ideològiques que científiques (sobre la història del comunisme o la globalització), però en qualsevol cas no és res que no es pugui tolerar.

Més informació: https://www.planetadelibros.com/libro-una-historia-diferente-del-mundo/332150

Recomanabilitat: Molt recomanable, molt amè i explica els conceptes econòmics de manera que s'entenguin.

QualityLand - Marc-Uwe Kling

Títol: QualityLand
Autor: Marc-Uwe Kling
Editorial: Tusquets (Planeta)
Any de publicació: 2020

Aquest llibre és el més sorprenent que he llegit en bastant temps. Quan me'l va regalar la meva parella i vaig llegir-ne la descripció, una mena de distòpia futura on els algoritmes controlaven les nostres vides, la meva primera idea va ser tornar-lo immediatament i canviar-lo per un altre. No és només que no m'interessés la temàtica, si no que tinc al·lèrgia a les visions simplistes de la tecnologia que es solen trobar en la cultura popular (en els dos extrems tant els tecnòfils com els tecnòfobs) i aquest relat tenia tota la pinta de ser una d'elles. Doncs no, per sort al final vaig apetxugar amb allò que predico sempre de que vull que els llibres que em regalen puguin portar-me a camins on jo mai aniria a parar per mi mateix, i haig de dir que un cop llegit estava totalment equivocat, doncs aquesta lectura ha estat un èxit incontestable.

QualityLand és un país inventat on els algoritmes ho dominen tot, tant el treball com l'oci com fins i tot les relacions estan optimitzades per algoritmes. L'empresa de venta online TheShop ja sap quin capritx et vols comprar, l'empresa QualityPartner t'escull automàticament la parella que millor s'adapta al teu perfil o et diu quan has de trencar amb l'actual, i la posició social es basa en un sistema de puntuació on les coses que fas et poden fer pujar o baixar entre els 100 nivells diferents que hi han, i que et donen dret a una sèrie de privilegis com més a dalt estiguis. No cal ser molt espavilat per veure que algunes d'aquestes empreses estan clarament inspirades en els Google, Amazon o Facebook d'avui en dia, i no costa imaginar que aquest futur distòpic d'un hipercapitalisme estimulat per algoritmes pugui arribar a ser plausible per molt absurdes que semblin les situacions que descriu.

Aquest llibre m'ha agradat molt. La gràcia del llibre és que és molt divertit, està escrit en to humorístic aprofitant-se de l'absurditat d'algunes situacions que causen aquests algoritmes, però a l'hora té una base de crítica social que provoca una reflexió molt important sobre la possible deriva d'una societat capitalista del segle XXI si no es modera la seva dependència exagerada de la tecnologia. Pel que fa a la història en sí, també m'ha agradat molt que el relat té alguns girs força inesperats però molt encertats, que aporten encara més complexitat i interès al que d'entrada semblava ser una novel·la distòpica d'argument simple, i que ha acabat sent molt més que tot això.

En resum, un llibre fantàstic que no m'estaré de recomanar.

Més informació: https://www.planetadelibros.com/libro-qualityland/311090

Recomanabilitat: Fantàstic, molt recomanable, per sobre de tot divertit però a l'hora et fa pensar força.

Salvajes de una nueva época - Carlos Granés

Títol: Salvajes de una nueva época
Autor: Carlos Granés
Editorial: Taurus
Any de publicació: 2019

Aquest llibre és un assaig sobre la relació cada cop més intrincada de l'art, fins i tot el més contestatari, amb el capitalisme i la política. L'autor és Carlos Granés, un antropòleg colombià especialitzat en les vanguàrdies culturals del segle XX i el seu impacte a la societat.

El llibre de Granés desenvolupa dues grans tesis. La primera, amb el nom de El salvaje se hace capitalista, explica com l'art (fins i tot el més activista i de protesta) es troba cada cop més institucionalitzat i acceptat pel món capitalista, enlloc de ser contracultural. Potser el millor exemple d'això és aquella peça de Banski que es va autodestruïr després d'una subhasta: inicialment es podia interpretar com una protesta eminent contra la mercantilització de l'art, però al final resulta que aquesta peça trencada acaba valent molts més diners que si hagués estat una obra normal.

La tesi que es desenvolupa a la segona part del llibre és la de que El civilizado se hace salvaje, i ens explica que molts dels nous moviments polítics han après que pot resultar molt efectiu afegir grans components d'espectacle artístic i mediàtic al que abans era merament activisme de carrer. L'autor comença exemplificant això en els moviments populistes d'Amèrica llatina i més endavant es centra en els cops d'efecte dels independentistes catalans, entesos com una performance mediàtica que li permeten una repercussió molt superior a la d'una política clàssica.

El llibre no m'ha agradat massa, m'ha semblat interessant la primera part però la segona l'he trobada massa polititzada. Es pot estar més d'acord o en desacord amb els seus judicis de valor, però més enllà d'això la veritat és que ara mateix no m'emociona que la política catalana es barregi tant en les meves lectures.

Més informació: https://www.megustaleer.com/libros/salvajes-de-una-nueva-poca/MES-108657

Recomanabilitat: No gaire recomanable, tot i que té algunes idees que fan pensar.

Lo que el dinero no puede comprar - Michael J. Sandel

Títol: Lo que el dinero no puede comprar
Autor: Michael J.Sandel
Editorial: Debate
Any de publicació: 2013

Michael J. Sandel és un filòsof molt reconegut però que desconeixia totalment fins que l'any passat va rebre el premi Princesa de Asturias de Ciencias Sociales. Arran dels articles dels diaris, em va interessar molt el pensament d'aquest home, que tracta sovint temàtiques d'ètica i de justícia, així que vaig pensar a comprar-me algun llibre seu.

Aquest assaig versa sobre la preeminència cada vegada més invasiva dels mercats a la nostra societat, que provoca múltiples conflictes d'índole ètica que no tenen una fàcil resolució, així com a vegades resultats contraris als esperats. Potser un dels exemples més paradigmàtics que posa el llibre és el d'algunes guarderies que, per evitar la problemàtica que suposa que alguns pares arribaven tard a recollir els seus fills, van decidir començar a imposar multes que els pares que arribessin tard haurien de pagar. A partir d'aquell moment però, enlloc de disminuir els casos de retards es van multiplicar, ja que els pares van començar a interpretar aquesta multa com una tarifa, és a dir com un servei que es podia pagar i ja servia per compensar les molèsties ocasionades a les cuidadores, al contrari del que passava quan només les normes socials (el sentit de la responsabilitat, o la vergonya que es passava al recollir-los tard) eren les que regulaven aquesta situació.

La tesi de Sandel és que al contrari del que la teoria purament econòmica suggeriria, el posar preu a les coses sovint implica una alteració (en el millor dels casos) o una corrupció (en el pitjor) del seu valor intrínsec, i que per tant cal ser curós abans de començar a utilitzar preus i mercats per intentar optimitzar i resoldre qualsevol mena de problemes.

El llibre està molt i molt bé, és un dels millors assaigs que he llegit als darrers anys. La temàtica m'ha resultat molt interessant, com a punt feble potser posaria que a vegades abusa de posar massa exemples i referències per cada cas, però en general és un llibre que m'ha agradat molt.

Més informació: https://www.megustaleer.com/libros/lo-que-el-dinero-no-puede-comprar/MES-039423

Recomanabilitat: Molt recomanable, fantàstic assaig sobre un tema molt interessant.