Cómo el mundo creó Occidente - Josephine Quinn

Títol: Cómo el mundo creó Occidente
Autor: Josephine Quinn
Editorial: Crítica (Planeta)
Any de publicació: 2024

Aquest és un llibre que em van regalar per Sant Jordi i que no coneixia de res, però que explica perfectament la meva resposta quan em demanen quins llibres em podrien fer gràcia: aquells que jo no triaria pel meu compte, ja que això te l'avantatge que em sol fer obrir nous horitzons enlloc de limitar-se als meus interessos que al final són bastant tancats (ciència ficció, geopolítica, esports...). Doncs bé, aquest és un llibre d'història que a mi segurament no m'hagués cridat especialment l'atenció i en canvi ara me n'alegro molt d'haver-lo llegit!

El llibre sosté la tesi de que les arrels d'allò que anomenem Occident (típicament Europa occidental més els Estats Units) no provenen únicament de la Grècia i Roma clàssiques com es sol dir, si no que hi conflueixen moltíssimes influències de moltes altres civilitzacions i pobles del passat amb qui hi havia una intensa relació comercial i un constant intercanvi d'idees i invents. Segons l'autora, és només a partir del Renaixement que germina aquest focus en el món grecorromà clàssic com a bressol únic de la civilització Occidental, tot menystenint deliberadament l'influència d'altres civilitzacions com el món àrab i les seves profundes aportacions a la ciència, a causa de que l'imperi otomà i els musulmans eren percebuts en aquell moment com l'enemic d'una Europa liderada pel poder de l'esglèsia cristiana.

El llibre m'ha agradat ja que l'he trobat molt informatiu, tota una lliçó d'història sobre l'influència de pobles com els fenicis, la gran civilització mesopotàmia del Creixent Fèrtil, l'imperi persa, els àrabs... Després òbviament jo no hi entenc prou com per dilucidar si la tesi de l'autora és correcta, però certament els arguments que dona semblen prou potents com per almenys apreciar-ne el seu valor.

Més informació: https://www.planetadelibros.com/libro-como-el-mundo-creo-occidente/412378

Recomanabilitat: Força recomanable, especialment si us interessa la història.

 

El telar del tiempo - Robert D. Kaplan

Títol: El telar del tiempo
Autor: Robert D. Kaplan
Editorial: RBA
Any de publicació original: 2023

Una vegada més torno a Robert D. Kaplan, un dels meus autors de referència de qui ja he comentat molts llibres en aquest blog. En aquest llibre de 2023, Kaplan ens parla de l'Orient Mitjà, una regió especialment rellevant en el moment d'escriure aquestes línies (abril de 2026).

L'autor recupera en aquest llibre el format que més em convenç: viatjar per una regió i explicar cada país mitjançant una interessant combinació d'entrevistes amb els seus habitants, recorregut històric i anàlisi geopolítica. Egipte, Síria, Iraq, Iran i Aràbia Saudita són alguns dels escenaris visitats, en una zona que té una importància cabdal per a l'ordre internacional actual.

Aquest llibre m'ha agradat molt i m'ha tingut enganxat en tot moment. Tot i tractar-se d'una zona que ja rep una cobertura informativa força àmplia comparada amb altres regions del món, l'autor aporta noves idees que trobo força interessants i que porten a la reflexió. En alguns casos el seu plantejament no em convenç del tot, com quan defensa prioritzar l'estabilitat i l'ordre que aporten certs règims totalitaris per sobre de la defensa dels principis democràtics, idea que jo trobo massa perillosa com per a convertir en paradigma. Però fins i tot en aquests casos, puc apreciar els seus arguments, com per exemple que els ideals de justícia i democràcia són molt difícils de dur a la pràctica en certs contextes i que la seva mala aplicació acaba fent més mal que bé. Pots estar-hi d'acord o no, però com a mínim et fa pensar i enriqueix el debat.

Més informació: https://www.rbalibros.com/rba-no-ficcion/el-telar-del-tiempo_7368

Recomanabilitat: Molt recomanable, aporta una perspectiva diferent i enriquidora a les anàlisis més típiques sobre l'Orient Mitjà.

 

De las ruinas de los imperios - Pankaj Mishra

Títol: De las ruinas de los imperios
Autor: Pankaj Mishra
Editorial: Galaxia Gutenberg
Any de publicació original: 2012

Els occidentals nascuts a la segona meitat del segle XX, en un entorn relativament benigne i pro-democràtic, sovint obviem el fort ressentiment que altres parts del món, com Àsia, encara senten vers Occident. Aquest ressentiment és conseqüència de les barbaritats comeses pels nostres avantpassats durant la fase colonial del segle XIX i la primera meitat del XX.

Aquest llibre de l'autor indi Pankaj Mishra ajuda a aclarir l'origen d'aquest sentiment, així com a destacar els pensadors pioners que van contribuir a despertar les poblacions de les potències asiàtiques, passant d'una actitud de subjugació a una lluita revolucionària que no només els va conduir a la independència, sinó que també va establir les bases del brillant futur d'aquesta part del món

En aquest assaig, l'autor se centra en la vida i les obres de tres pensadors asiàtics: el persa Jamal al-Din al-Afghani, el reconegut filòsof i poeta indi Rabindranath Tagore, i l'intel·lectual xinès Liang Qichao. Malgrat provenir de països i entorns molt diferents, tots tres comparteixen una profunda decepció pel tracte injust i sovint inhumà que les potències occidentals colonials van infligir als seus països. Això els porta a evolucionar el seu pensament cap a una crida a l'emancipació dels pobles asiàtics com a única via per defensar les seves societats.

El llibre m'ha agradat perquè aborda un tema que sovint no es presenta amb la perspectiva que mereix a les nostres llibreries. En resum, no només és una font d'informació històrica, sinó també una invitació a repensar les nostres percepcions sobre les relacions entre Occident i Àsia. Recomano la seva lectura a aquells que busquen entendre les arrels del ressentiment actual i la importància de l'emancipació dels pobles asiàtics en el context global.

Més informació:  https://www.galaxiagutenberg.com/producto/de-las-ruinas-de-los-imperios-2/

Recomanabilitat: Recomanable pel contingut, tot i que és una obra una mica massa acadèmica.

Lleó l'Africà - Amin Maalouf

Títol: Lleó l'Africà
Autor: Amin Maalouf
Editorial: Proa (Grup 62)
Any de publicació original: 1986

Lleó l'Africà és l'exitosa novel·la històrica amb la qual es va donar a conèixer Amin Maalouf, escriptor franco-libanès i un intel·lectual de gran prestigi que destaca pel seu pensament humanista i universalista. Havia sentit a parlar moltes vegades d'aquest llibre així que al final el vaig agafar a la biblioteca.

El llibre ens explica de forma novel·lada la vida de Lleó l'Africà, nom cristià tardà de Hassan al-Wazzan, un musulmà nascut a Granada poc abans de l'expulsió del segle XV, i que va acabar al servei del Papa Lleó X convertit en un diplomàtic cosmopolita després d'un llarg periple vital pel nord d'Africà que el va portar de Fes a Egipte fins a entrar en contacte amb l'Imperi Otomà. La història està basada en un personatge real que realment va existir, però sembla que conté alguns episodis inventats per l'autor.

El llibre m'ha agradat, és entretingut i molt informatiu, destacant que ens ofereix una perspectiva diferent d'una etapa històrica que normalment ens ha estat narrada amb uns ulls molt occidentals/cristians. Al mateix temps, tot el sentit de la narració encaixa molt bé amb el pensament universalista de l'autor, que tendeix a relativitzar les diferències identitàries entre les cultures recordant-nos tot allò que tenim en comú. Pel que fa a la part negativa, diria que potser les meves expectatives eren massa altes per un llibre que sí que m'ha agradat però que no m'ha semblat extraordinari.

Més informació:  León el africano (wikipedia)

Recomanabilitat: Un bon llibre recomanable pels amants de la història.

El infinito en un junco - Irene Vallejo

Títol: El infinito en un junco
Autor: Irene Vallejo
Editorial: Panenka
Any de publicació: 2020

El primer cop que sents a algú recomanar un nou llibre, com a molt en fas una nota mental a no ser que et cridi especialment l'atenció. Al cap de poc temps aquesta nota mental sol quedar oblidada en algun racó de la teva memòria d'on ja no el podràs recuperar, a menys que et tornis a trobar amb aquest llibre un segon cop, fet que serveix per perllongar una mica la persistència del record a la teva memòria. Però si aleshores en un breu interval de temps et comences a trobar una i altra vegades multitud de referències al mateix llibre, i si a sobre les recomanacions venen d'una notable diversitat de fonts i són aclaparadorament positives, aquest nou llibre no només grava el seu nom a la teva memòria si no que a més et comencen a venir moltes ganes de llegir-lo. Que això et passi amb un llibre com Pàtria amb una temàtica colpidora que ha marcat a molta gent pot semblar lògic, però que això et passi amb una història sobre La invención de los libros en el mundo antiguo és com a mínim desconcertant.

En la meva opinió, la principal raó que explica l'èxit inesperat d'aquesta petita joia és la grandíssima estima que demostra l'autora cap a aquest invent tan singular que és el llibre. Això és una raó necessària per explicar l'èxit però a l'hora és una raó demostrablement insuficient: hi ha milers d'acadèmics apassionats dels llibres que amb els seus assajos només aconsegueixen adormir les ovelles. El mèrit d'Irene Vallejo és fer un relat captivador que arriba a atrapar tant com les millors novel·les, i possiblement s'assembli més a aquest gènere que no pas al de l'assaig. A més, en la meva opinió, tot i que la temàtica no sembli pròpia d'un best-seller, la seva pròpia naturalesa fa que aquest llibre sigui molt més apreciat per tots aquells que són aficionats a la lectura: com més apassionats del llibre més fàcil resulta que els hi entusiasmi aquesta obra i que la recomanin per tot arreu.

A mi personalment el llibre m'ha agradat força. M'ha resultat entretingut i informatiu, però més enllà d'això em costa fer-ne una valoració freda i objectiva sense comentar que m'hi veig atret principalment per una raó molt més emocional: el més important del llibre és que aconsegueix fer-nos sentir, a tots els que ens considerem lectors avui en dia, com part d'una sola comunitat universal de lectors que s'estén al llarg dels segles, i que fins a cert punt representa una petita identitat compartida que perviu al llarg del temps.

Més informació: https://www.siruela.com/catalogo.php?id_libro=3948

Recomanabilitat: Del tot recomanable a aquells que es considerin apassionats de la lectura.